Cindy Braem startte op 6 december 2021 als pastor in WZC De Vliedberg en WZC Minnewater in Brugge en volgt gelijktijdig het opleidingstraject tot pastor aan ons bisdom. Wie is ze, waar leerde ze het beroep kennen en hoe bevalt het 'pastor-zijn' haar? In dit interview laten we haar graag aan het woord.
Cindy, je bent een zij-instromer binnen het pastorale werkveld. Welke job deed je voordien?
"Ik heb eerst 15 jaar als bibliothecaresse voor een paar overheidsinstellingen in Brussel gewerkt. Na 15 jaar wou ik meer met mensen dan met boeken werken. Dat resulteerde in de opstart van mijn eigen zaak "Puur Voelen", waarvan ik 5 jaar de zaakvoerster was. Als rouwtherapeute coachte en begeleidde ik mensen met verlieservaringen op allerlei vlakken. Na de Coronaperiode koos ik er voor om voor een werkgever te werken. Sedert 6 december 2021 werk ik voor Mintus Brugge".
Hoe heb je het pastoraal werk ontdekt en wat trekt je hierin aan?
"In 2003 kwam ik voor het eerst in aanraking met pastoraal werk. Een pastorale werkster kwam langs in het ziekenhuis toen mijn moeder daar voor botkanker werd verzorgd. Ze begeleidde mijn moeder en onze familie op een uitstekende manier, zeker naar het einde van haar dood toe.
Wat mij vooral aantrekt in pastoraal werk zijn de deugddoende (pastorale) gesprekken met de bewoners van de twee woonzorgcentra, het liturgisch aspect en het samen bidden met elkaar".
Hoe ervaar je jouw eerste stappen in het pastoraat?
"Ik ervaar mijn eerste passen in het pastoraat als zeer positief. Ik vind het jammer dat ik niet eerder de stap heb gezet. Ik merk dat ik mezelf de tijd moet gunnen om te landen en te groeien. De eerste drie weken waren nodig om alles te ontdekken, de nieuwe omgeving en de nieuwe collega's/bewoners af te tasten, en alles een plaats te geven. Ik ervaar ook veel dankbaarheid, zowel vanwege de bewoners als van het personeel en de leidinggevenden van de woonzorgcentra.
Ik ervaar pastoraal werk niet als een beroep, maar als een roeping. Bovendien komen alle aspecten van mijn persoonlijkheid hierin optimaal tot zijn recht".
Tot slot: waar put je kracht uit om dit zingevend werk te kunnen doen?
"Ik put kracht uit mijn geloof, uit de zegen van het gebed en de liturgie, en vanuit de bijzondere band, die ik al met sommige bewoners heb opgebouwd. Ze zijn zo dankbaar voor het feit dat ik er gewoon ben, naar hen luister en hen help met allerlei (geloof)vragen of zorgen. Sommige bewoners kijken al echt uit naar mijn komst. Als pastor geef je niet alleen, je krijgt ook veel terug".
