Le Livre d'Or
Le décret des Chefs-d'œuvre a inclus le Livre d'Or de la Chapelle du Très Saint Sacrement comme patrimoine précieux en 2008. La motivation est la suivante :
La Chapelle du Très Saint Sacrement dans la Cathédrale Notre-Dame d'Anvers, également connue sous le nom de la Chapelle du Très Saint Sacrement, a été fondée avant 1475 et est donc l'une des sociétés religieuses les plus anciennes encore existantes à Anvers. Comme de nombreuses institutions, la chapelle conserve un Livre d'Or signé par des visiteurs illustres. La première partie, un volume imposant de 323 pages, a été mise en service en 1631 et est illustrée de dizaines de magnifiques miniatures pleine page, de dessins, de portraits et de blasons (commandés par Pieter Hannecaert, les illustrations étant attribuées à d'importants peintres du XVIIe siècle : Frans Francken II, Abraham van Diepenbeeck (collaborateur de Rubens) et une main jusqu'ici non identifiée). Le Livre d'Or contient également une mine de données historiques d'une grande importance pour l'histoire de la vie religieuse à Anvers.
L'initiateur est donc Peter Hennecaert, échevin d'Anvers et parent de Pieter Paul Rubens : il a épousé Catharina Fourment en 1627, sœur de la deuxième épouse de Rubens, Helena Fourment. (1) L'inscription se lit comme suit :
Voici l'Agneau de Dieu À la confrérie du Très Saint Sacrement dans l'église cathédrale de la Sainte Vierge Marie à Anvers, Peter Hannecaert d'Anvers a veillé à ses propres frais que ce livre soit orné et dédié avec une affection dévouée En l'an 1631.
- P. Génard, De testamenten van Rubens, De Vlaamsche school : tijdschrift voor kunsten, letteren, oudheidkunde en kunstnijverheid, 1863, deel 8 p. 143.
