AFSCHEID E.H. PAUL VERSCHELDEN (Deel 2) | Kerknet
Overslaan en naar de inhoud gaan

Recent bezocht

Bekijk je recent bezochte microsites, auteurs en thema's
kerknet
  • Hulp
  • Startpagina portaal
  • Mijn parochie
  • Aanmelden of registreren
Menu
  • Startpagina
  • Kerk
  • Vieringen
  • Shop
  • Zoeken
Kerk Stekene en Sint-Gillis-Waas

Kerk Stekene en Sint-Gillis-Waas

  • Startpagina
  • Contacten
  • Kerken & vieringen
  • Zoeken
  • Meer
    • Kerken & vieringen
    • Zoeken
    • Wie is wie? Parochiecentrum Sint-Gillis-Waas/Stekene Vieringen - intenties Doopsel Eerste communie Vormsel Biechtgelegenheid Ziekenzalving Uitvaart Huwelijk Jubeljaar 2025 Agenda Geloof verdiepen Catechumenaat Bedevaart / Gezinsvakanties Nieuws uit onze parochies Parochieblad Foto's en verslagen Extra info Stekene Alfabetisch register (Wat zoek je?)

AFSCHEID E.H. PAUL VERSCHELDEN (Deel 2)

icon-icon-artikel
Gepubliceerd op donderdag 7 december 2023 - 22:34
Afdrukken

AFSCHEID E.H. PAUL VERSCHELDEN…

Periode 2 … BRAZILIË

Braziliaanse vlag

“Daar wilden ze heen,
die twee Cardijn-jongens van ’t Hoeksken,
René en Paul Verschelden.
Mensen in nood helpen,
met in hun achterhoofd de bijbelse zin:
Wat gij aan de minsten der mijnen hebt gedaan,
hebt gij aan mij gedaan”.

E.H. Verschelden in Brazilië

Nadat we E.H. Paul vorige week hebben gevolgd tijdens zijn jeugdjaren te Sint-Pauwels (“Sinpals”) reizen we nu naar Brazilië. Een belangrijke periode in het leven van Paul!

1969 … Na zijn priesterwijding in de Sint-Pauluskerk (Sint-Pauwels) door mgr. Van Peteghem, komt al vrij snel de Braziliaanse periode aan.

Paul vertrekt naar de sloppenwijken van  Sao Paulo, een miljoenenstad. Een groot voordeel voor hem was,  dat zijn broer René daar al sedert 1967 verbleef. Paul ontdekte vlug dat zijn “schools” Portugees vanuit Leuven, dringend moest aangepast worden aan de spreektaal van de inwoners. Moeilijk, want de mensen in de sloppenwijken spraken hun dialect en bovendien waren ze niet zo spraakzuchtig. Voor de rest viel de gevreesde “cultuurschok” wel best mee.

Groot probleem in Sao Paulo was echter dat het enorm warm was en vochtig. Dit was dan ook de grote reden dat Paul verhuisde naar Riberan Preto (“zwart riviertje”), zo’n 300 kilometer van Sao Paulo. Het klimaat was daar veel droger, maar het was er nog warmer omdat de stad in een kom gelegen is. Een stad van 300.000 inwoners toen en het is daar dat Paul dan ook in de buitenwijken gewerkt heeft.

E.H. Verschelden in Brazilië-2

 

Schokkende toestanden …

Paul vertelt:

“Op een bepaald moment ontdekten wij in deze stad een gevangenis voor minderjarigen. Wij contacteerden een advocaat en vroegen aan de kinderechter of we deze gevangenis mochten bezoeken. Verrassend genoeg werd dit toegestaan (onder strenge voorwaarden weliswaar !). Ik stelde vast dat deze gevangenis een mini-folterkamp was. Daarna hebben we de familiesituaties uitgepluisd van de kinderen die daar opgesloten zaten. Bleek uiteindelijk dat het kinderen waren uit de armste gezinnen die uitgebuit werden. Onmenselijke situaties aan de rand van de maatschappij. Maar dan was ons plan een werking op te starten om die kinderen uit de gevangenis te houden en om een oplossing te bieden aan het ruimer sociaal probleem. Op zulk een moment ervaar je dat je voor niets of niemand nog schrik hebt. Een bijzondere kracht. Wij stelden de kinderrechter voor om in de buitenwijk van de stad een huis te huren voor deze straatkinderen,  maar op één voorwaarde: hij moest zijn kindergevangenis sluiten. En verrassend genoeg ging hij graag in op ons voorstel. Hij was van een last verlost!

Bij ons waren de kinderen vrij en rond het gebouw was een groot open plein met prachtige mangobomen. Wij zorgden ervoor dat er een groententuin kwam en leerden hen zaaien, planten, begieten, bemesten. De groenten die zij oogsten werden te koop aangeboden van deur tot deur.

In een klein houten barak die dienst deed als schrijnwerkerij, leerde ik hen bankjes maken en verkochten deze aan 150 frank voor wie het kon betalen en minder voor de mensen die het niet zo breed hadden. Toen ik vertrok uit Brazilië stonden er in de schrijnwerkerij al een paar machines en sommige jongens hadden zich verder bekwaamd in het beroep van schrijnwerker. We hadden ook een primitief voetbalplein, met bamboestokken als doelpalen.

Dit zijn een paar van de dingen waarop je dan met genoegen terugkijkt naar je begonnen werk. Dan denk je ongewild aan de zin uit de Bijbel: “wat gij aan de minsten der mijnen hebt gedaan, hebt gij aan mij gedaan.” En je doet verder …

Het grootste verschil tussen Vlaanderen en Brazilië is wel dat ik daar mensen heb ontdekt die vanuit hun hart bekommerd zijn om het geluk van andere mensen. Hier bij ons vind ik dit minder. De mensen zijn daar tevreden met het weinige wat ze hebben en zijn daar gelukkig mee. Zij zagen en klagen niet over hun toestand en delen het weinige wat ze hebben met hun buren die nog minder hebben.

Het was voor mij een schokkende ervaring geweest, en die heb ik nog altijd, dat mensen hier op materieel vlak enorm veeleisend zijn voor zichzelf en denken dat we heel veel nodig hebben. In die molen wil ik niet meedraaien, maar heb wel begrip voor mensen die dat onbewust of ongewild toch doen. De problemen waar mensen zich hier druk over maken, zijn bijna allemaal futiliteiten in vergelijking met de harde levensomstandigheden in de favela’s.”

(volgende week: de terugkeer naar het Waasland)

Gepubliceerd door

Kerk Stekene en Sint-Gillis-Waas

Meer

Artikel

Deel dit artikel

Deel op Facebook
Deel op Twitter
Deel via e-mail

Lees meer

Hoe ondersteun je dementerenden? © Freepik
Lees meer

Ethiek van euthanasie bij vergevorderde dementie

icon-icon-evenement
Belgische jongeren - WJD Portugal 2023 © Don Bosco
readmore

Jaarrapport van de katholieke Kerk in België 2024

icon-icon-persbericht
Een gedeelde missie voor alle gedoopten
readmore

Gebedsintentie paus oktober 2024: voor een gedeelde missie

icon-icon-inspiratie

Recent bezocht

Bekijk je recent bezochte microsites, auteurs en thema's
© 2025 Kerk en Media vzw
Vacatures
Contact
Voorwaarden
YouTube
Twitter
Facebook