Vorige maand kwamen er beeldschermen in de Heilig Kruiskerk van Stekene. Ze maken deel uit van een religieus historisch project.
Corona of niet, onze kerken blijven toegankelijk voor wie nood heeft aan rust en bezinning. Dat is ook zo voor de Heilig Kruiskerk van Stekene-Centrum. De kerk maakt deel uit van het beschermde dorpsgezicht. Ze heeft het statuut van historisch belangrijk onroerend erfgoed, wat zoveel betekent als: inspraak van het Agentschap Onroerend Erfgoed van de Vlaamse Gemeenschap is nodig bij ingrepen aan het gebouw. De kerk werd 800 jaar geleden gebouwd. Zuilen, gewelven, grafstenen, ornamenten, orgel, meubilair, beelden en schilderijen: ze vertellen ons telkens iets uit de rijke geschiedenis van onze kerk. De kerk is op de eerste plaats een huis van gebed. Ze moet mogelijkheid bieden aan de gelovige gemeenschap om liturgie te vieren: eucharistievieringen, eerste- en plechtige communie, dopen, huwelijken en uitvaarten zijn hierbij belangrijk. Maar in hoeverre zijn dat de enige momenten om mensen naar de kerk te brengen?
De Kerkfabriek Heilig Kruis Stekene kreeg van de Erfgoedcel Waasland een subsidie ter ondersteuning van een project, om de religieus historische waarde van de kerk te promoten. De bedoeling bestaat erin bezoekers aan te trekken en te informeren. De educatieve waarde van zo’n project konden we ervaren wanneer de tentoonstellingskast in de periode rond 6 december het thema Sinterklaas belichtte. Sommige kleuters vroegen zich spontaan af of de Heilig Kruiskerk misschien toch het huis van de Sint was. De tentoonstelling van kersttaferelen onder andere uit Rwanda, Palestina en de Kiekenhaag kon op een ruime belangstelling rekenen van jong en minder jong. Bij klasbezoeken aan de kerk kijken de kinderen wat verwonderd naar wat wij al lang als preekstoel kennen. Zij zijn niet meer vertrouwd met de functionaliteit van zo’n preekstoel. Veel wordt hen duidelijk wanneer ze zelf de preekstoel mogen beklimmen en vaststellen hoe strategisch die geplaatst is in de kerk. Nagenoeg niets ontsnapte vroeger aan het oog van de predikende pastoor. De kinderen keren naar de klas terug met een groepsfoto op de preekstoel en zijn een ervaring rijker.
Technische mogelijkheden kunnen ingezet worden om boodschappen te verspreiden, zowel vanuit de kerk als in de kerk zelf. Beperking van uitvaarten tot 15 personen doet pijn omdat zovele geliefden van de overledene de dienst niet kunnen bijwonen. Herhaaldelijk zagen we de voorbije maanden opname met camera en streamen via internet als praktijk. Communie- en vormselvieringen werden op die manier ook getoond aan een breder publiek. Maar camera en beeldschermen geven ook nog andere mogelijkheden. Zuilen in de kerk ontnemen gelovigen op bepaalde plaatsen het zicht op het altaar. In tijden waarin iedere vierkante meter telt, moet iedereen op gelijk welke plaats in de kerk mogelijkheid hebben om de vieringen visueel te volgen. In februari jongstleden werden twee beeldschermen en een camera in gebruik genomen in de Heilig Kruiskerk van Stekene. Wie achter de preekstoel of aan de rechterkant van het schip van de kerk plaatsneemt kan nu volgen wat er aan het altaar gebeurt. Wat erfgoed betreft, bieden de beeldschermen de mogelijkheid om beeldmontages te tonen. Bezoekers zien momenteel een dia ter verwelkoming, gevolgd door een dynamische voostelling waarin 800 jaar geschiedenis van de kerk en omgeving in 20 minuten wordt verteld.
De installatie nam ruim een week in beslag en gebeurde in overleg met het Agentschap Onroerend Erfgoed van de Vlaamse Gemeenschap. Naast de beeldschermen werden nog twee bijkomende tentoonstellingskasten in gebruik genomen. De toegankelijke zone werd uitgebreid door het alarm selectief af te stellen. Bezoekers kunnen nu ongehinderd ook de noordbeuk en de zone aan het Maria-altaar bezichtigen. De Heilig Kruiskerk is alle dagen toegankelijk van 10u tot 17u. Hartelijk welkom voor gebed en religieuze geschiedenis!
Gert Laekeman