In het belevingshuis van priester Poppe in Moerzeke verzamelden op zondag 1 maart veel meer mensen dan verwacht om priester Jef Van der Gucht te beluisteren. Met vijf parochianen waren we present.
Jef kwam getuigen over zijn roeping, hoe hij zijn priesterzijn beleeft in vreugde en zorgen, de uitdagingen en kansen van zijn priesterwerk, de bronnen van waaruit hij leeft, hoe hij synodaliteit ziet werken. Een hele boterham maar hij slaagt erin om gedurende een uur met veel enthousiasme al deze thema’s aan te kaarten.
Jef was actief bij de Scouts, studeerde rechten, volgde in het seminarie in Leuven zijn priesteropleiding en bekwaamde zich in Rome in het kerkelijk recht. Op 4 juli 2021 is hij priester gewijd, in beperkte kring omwille van corona.
Ingaan op de roep van God is durven Jezus Christus te volgen, een leven lang leren en proberen, en antwoorden. Zijn grote voorbeelden waren onder andere pater Damiaan en priester Edward Poppe vooral omwille van de voorliefde voor het dienen van een ander, in het spoor van Jezus. Zijn stage in coronatijd in de kliniek, zijn stage in het onderwijs met lesgeven aan 12-jarigen en zijn omgang met daklozen in Rome confronteerde hem met zijn diepste gevoelens, en vormden hem tot wie hij nu is. Jef is nog steeds betrokken bij de Scouts en hij gaat met Samana op bedevaart naar Lourdes.
Het is zijn ambitie in de Kerk om God bij de mensen te brengen, en mensen bij God.
Vrij snel nemen mensen een priester in vertrouwen. De biecht horen vraagt voor hem ook altijd het overgaan van een drempel om te luisteren naar wat er gezegd wordt en mee in die intimiteit, het diepste van de mens, te gaan staan.
Priester zijn doe je niet alleen, altijd in relatie tot God en de naaste.
Synodaliteit is samen op weg gaan. Dat vergt veel en goede communicatie. We gaan een toekomst tegemoet waarin God ons zal leiden.
Jef besloot zijn lezing met twee teksten die zijn leidraad zijn:
- Een Franstalige tekst uit de middeleeuwen, uit een boek van don Paul Préaux, les prêtres
- Het gebed van de Scoutsleider
Hij gaf ook nog een goede raad mee om een doel te verwezenlijken: ‘Wees prettig gestoord’ en ‘Durf te gaan, heb geen angst’.
Dank je wel Jef. Uw verhaal was boeiend van begin tot einde, interessant, grappig, verrijkend, zeer aangenaam, soms aangrijpend, ... Blij dat we er getuige van waren.
