De heer William De Kesel werd geboren in Stekene (1905) en overleed in Sint-Niklaas (1971). Hij woonde in Nieuwkerken-Waas waar hij het notariaat van zijn vader als opvolger had overgenomen. In november 1939 moest hij onder de wapens tijdens de algemene mobilisatie. Na de 18-daagse veldtocht van het Belgische leger kwam hij in Frankrijk terecht. Blijkbaar had William De Kesel beloofd, wanneer hij heelhuids zou kunnen terugkeren naar huis, een kapel te laten bouwen in Stekene aan de toenmalige Lijkstraat. Aan deze kapel eerden we Sint-Jozef op zaterdag 19 maart jongstleden (zie foto’s). Ze werd ingehuldigd op 25 november 1940 in een periode waarin iedereen de dreiging voelde van oorlog en onheil (zie afbeelding). Op het moment van de inhuldiging was de officiële naam van de straat nog Lijkstraat. Bij de naamsverandering van de straat werkte de kapel inspirerend. Ze is officieel toegewijd aan Sint-Jozef als patroon der Belgen. De Kerkfabriek Heilig Kruis Stekene en de Familie De Kesel bekostigden de herstellingswerken in 2018. Zoals iedere kapel in Groot-Stekene heeft ook deze kapel pleegouders.
Gert Laekeman
(Met dank aan John Buyse (Heemkring d’Euzie Stekene) voor het historisch onderzoek en het archiefmateriaal.)
