DANKVIERING VOOR DE ZUSTERS APOSTELINNEN OP DE GROENENHOEK WAS EEN MOOI AFSCHEID
Op 19 juni 2022, werd op de Groenenhoek (Berchem) een afscheidsviering voor de zusters Apostelinnen gehouden. Deze viering was eerder gepland, maar door corona uitgesteld en dan gehouden op de dag dat de parochie Heilig Sacrament haar naamfeest viert.
Als we even terug in de geschiedenis duiken, dan lezen we dat in de pas opgerichte tuinwijk Groenenhoek en de in 1923 gestichte parochie nood was aan onderwijs. Op vraag van de toenmalige abt van Averbode Mgr. Crets en pastoor Baeyens, richtten de zusters Apostelinnen een school op gewijd aan Sint Theresia. In het begin werd er les gegeven onder de Perenboom, maar tegen het nieuwe schooljaar 1924-1925 was er toch al een gebouw voor acht klassen.
Later kwam er een klooster, een kleuterschool en nog veel later een huishoudschool aan de Diksmuidelaan, maar dan zijn we al in de jaren zestig. Tot in de jaren negentig zorgden de zusters voor onderwijs voor meisjes en kleuters. Maar de tijden veranderen. De school fusioneert met de jongensschool Sint Norbertus en krijgt een nieuwe naam: het Hinkelpad. De zusters trekken zich terug en leven in hun klooster aan de Diksmuidelaan.
Naast de school hebben de zusters zich ook ingezet voor de parochie. Ze waren lid van de kerkkoren, waren lector, zorgden voor het altaar linnen, hadden een hostiebakkerij en waren actief in armen en ziekenzorg. Bij elk belangrijke parochie gebeurtenis waren zij aanwezig.
Het was dan ook passend dat school en parochie hen huldigden voor al die jaren inzet en engagement.
Met vijven waren ze aanwezig. Wegens gezondheidsredenen moesten drie zusters verstek geven. Ook bisschoppelijk afgevaardigde dhr. Dirk van Rossem en mevr. Evi Van der Plancken, districtsschepen van Berchem, woonden de viering bij. We startten met een eucharistieviering voorgegaan, door E.H. Emmanuel Ikeobi, vicaris van Antwerpen. De evangelielezing ging over de broodvermenigvuldiging, met als centrale zin “Geeft gij hun maar te eten”. Dat hebben de zusters letterlijk en figuurlijk gedaan in hun aanwezig zijn al die jaren.
Dat de zusters geliefd waren, bewees het aantal aanwezigen in de kerk. Veel oud-leerkrachten, oud-leerlingen en vele anderen wilden meevieren.
Op de receptie die daarop volgde, nam dhr. Jan Cox, algemeen directeur van scholengemeenschap Ankerwijs het woord. Hij huldigde ook de zusters en riep iedereen op, om het Sint Theresialied te zingen. Dat was destijds het schoollied en het kostte heel wat moeite om tekst en melodie terug te vinden, maar het is uiteindelijk gelukt.
Ook zuster Edmonda nam het woord en dankte school en parochie voor het aangeboden feest en voor de geschenken. De zusters werden bedacht met bloemen en een kunstwerk vervaardigd door mevr. Marijke Mannaerts.
De receptie was een gezellig samen zijn, waar menig herinnering naar boven werd gehaald. Iedere aanwezige kreeg een peer als aandenken en verwijzing naar de Perenboom.
Zo liep de receptie ten einde en keerden de zusters, zichtbaar gelukkig terug naar het Woonzorgcentrum. Iedereen tevreden naar huis en men was het er over eens dat het een geslaagd feest was. Maar dat kon alleen maar dankzij al de helpende handen van school en parochie.
