Samen met mijn vader André Vandenbroucke ben ik, juf Katrien van de VBS Sint-Michiel Kuurne, in de paasvakantie naar India geweest. Voor mijn vader was het reeds de twintigste keer. In april wou hij voor een laatste keer zijn projecten bekijken die hij sinds 1998 met de ontwikkelingsmaatschappijen van de Salesianen van Don Bosco India realiseerde en nog realiseert.
André Vandenbroucke is de drijvende kracht en promotor van vzw DAAV, wat staat voor Development Association for Active Volunteers. Het is een internationale samenwerking van dynamisch actieve gemotiveerde vrijwillige medewerkers zich inzetten voor de minstbedeelden onder de jeugd: de straatkinderen van India. Met een aantal heel concrete projecten probeert de vzw hun steentje bij te dragen in het bieden van kansen of infrastructuur aan deze aan hun lot overgelaten jongeren.
In de eerste plaats wordt er gewerkt rond een sponsorprogramma waarin de straatkinderen uit de streken rond Kolkata in India financieel steun krijgen bij hun opvoeding en welzijn. Via de vzw is er een mogelijkheid om een kind uit India te adopteren vanop afstand. Jaarlijks wordt er een bijdrage gegeven van 150 euro. In het Provincial House Nitika in Kolkata konden we dit programma bekijken.
Ten tweede wordt via sponsoring financiële steun bekomen voor de bouw van internaten, weeshuizen en schoolgebouwen met infrastructuur in het kader van het onderwijs van die kinderen. We bezochten een nieuw project in Kalimpong. Dit is gelegen in het district West-Bengalen. Hier zal dit jaar nog de renovatie starten van het Hostel voor meisjes: de bouw van een nieuwe keuken alsook een nieuw sanitair blok.
Ook de leerlingen van de Vrije Basisscholen van Kuurne sponsorden dit project. Tijdens de veertigdagentijd maakten ze kennis met dit project en konden ze iets lekkers kopen ten voordele van de renovatie van het meisjesinternaat. De leerlingen van VBS maakten ook mooie wenskaarten voor de kinderen van de Don Bosco scholen in India.
De allerlaatste reis voor mijn vader naar India was voor mij een indrukwekkende reis om nooit te vergeten. Ik heb gezien hoe moeders met kinderen uit de sloppenwijken kansen krijgen om hun kinderen een gezonde opvoeding te geven. Ik zag enthousiaste leerkrachten die dagelijks kinderen uit de sloppenwijken helpen met hun huiswerk. Ik kijk er naar uit om binnen enkele jaren terug te gaan om kinderen te zien die, dankzij de werking van de paters van Don Bosco en de financiële steun van vzw DAAV, een waardevol leven hebben vol hoop voor de toekomst.
Als slot nog enkele woorden van mijn vader: “Onze werking van vzw DAAV in India is kleinschalig. Ik noem het de druppel op de hete plaat. Maar het helpt bouwen en een toekomst mogelijk maken voor de armsten.”
Katrien Vandenbroucke
