Na meer dan 20 jaren in het buitenland (Oostenrijk, Hongarije en Engeland) werd ik van mijn verantwoordelijken in onze kloostergemeenschap gevraagd of ik bereid was terug te keren naar België. Door de aankoop van het ouderlijk huis van onze stichteres in Geluwe kwam er een noodzaak dat enkele zusters daar zouden verblijven. Na een periode archiefwerk en opzoekwerk rond het leven van onze stichteres Julia Verhaeghe keek ik uit naar een job in het pastorale veld. Zo kwam ik in oktober 2004 als pastoraal werkster naar het OLV Gasthuis. Zeker als Limburgse niet zo evident om daar in het woonzorgcentrum te werken! De taal leek echter geen probleem, ik verstond al vlug het sappig West-Vlaams.
Zo werd het een heel boeiende tijd, met allerhande uitdagingen. Het is moeilijk te zeggen welke de mooiste momenten waren...
Ik denk met vreugde terug aan onze Lourdes Bedevaart met enkele bewoners en gasten, aan de mooie vieringen met onze bewoners, de personeelsbedevaarten, de intieme momenten van een ziekenzalving, de talrijke gebedsdiensten voor onze overleden bewoners en de vele kamerbezoeken. Ook het bezoek van onze bisschop Lode Aerts met zijn spontane en hartelijke natuur blijven me in goede herinnering. Met de durf en bereidheid van enkele muzikale collega’s konden we een personeelskoor oprichten dat net geen 10 jaar bleef bestaan. Maar we genoten van het samen zingen en de mooie momenten die we daardoor aan collega’s en bewoners konden bieden.
Op 1 augustus ga ik op pensioen. Zo komt stilaan de tijd van afscheid. Daarom dank ik via deze weg iedereen die ik in de voorbije jaren mocht ontmoeten, vooral al de collega-pastores. Een bijzondere dank aan de medewerkers van de dienst zorgpastoraat voor hun begeleiding en professionele ondersteuning. De talrijke vormingsmomenten waren steeds boeiend en leerrijk. Ze waren een grote hulp bij het uitoefenen van mijn pastoraal werk.
Ik ben dankbaar dat een collega werd gevonden om mijn taak over te nemen en wens hem alvast veel succes toe.
Zr Rita Geukens
