Beste zusters en broeders,
We staan aan het begin van een nieuw jaar. Het is bijna een jaar geleden dat ik hier in het dekenaat ben aangesteld. Het afgelopen jaar heeft ons meer dan ooit bevestigd dat we in een veranderende tijd leven. Denk maar aan de klimaatveranderingen die voelbaarder worden op vele plaatsen in de wereld. Maar ook oorlog en geweld die niet verminderen maar vermeerderen. Veel zaken in de grote en de kleine wereld waar we niet vrolijk van worden. En toch mogen we ons niet van deze wereld afwenden, ook niet als kerkgemeenschap.
Want ook binnen onze kerk leven we in een veranderende tijd. Veranderingen die steeds maar sneller op ons afkomen en die nog versterkt worden door de schandalen waarmee we te maken hebben gehad en die we hoe dan ook meenemen. En die ons nopen dat we toe zijn aan een nieuwe cultuurverandering in onze kerkelijke organisatie. Als we blijven verder doen zoals we dat de laatste decennia hebben gedaan, dan spreekt men hier over het christendom in het verleden.
Maar, zusters en broeders, is mijn hoop dat we in de komende tijd kunnen groeien naar een gezonde christelijke gemeenschap. Dit is een diverse gemeenschap in verschillende opzichten, maar vooral in leeftijd. Ik hoop dat meer en meer mensen het leerlingschap van Jezus gaan omarmen. Meer en meer mensen ontdekken wat de Blijde Boodschap is die Jezus ons heeft gebracht, daarvan gaan leven en deze ook gaan uitdragen. Ik geloof dat die verbondenheid met Jezus ook meer vreugde zal brengen in het leven van de leerlingen en van de gemeenschap. Dat het een vreugde is dat we een missionaire parochie zijn. De ingrediënten daarbij zijn authenticiteit - in het zoeken om meer en meer mens te worden en te zijn en liefde – om de liefde van Jezus te delen – een open Kerk te zijn en dit aan iedereen te vertellen.
Ja, zusters en broeders, hoe moeilijk de tijd ook is waarin we leven. Wij hebben hoop. We hebben Christus. We hebben de Vader en we hebben de heilige Geest. Laten we vooral ook niet vergeten om te bidden, om voor elkaar te bidden.
Tenslotte zusters en broeders, we kunnen ook veel leren van buiten de Kerk. Binnenkort start terug de reeks van kamp Waes, waar een aantal mensen de proeven van de ‘special forces’ zullen doen. Als je kijkt, tracht eens door het programma te kijken, voorbij de enorme inspanningen die geleverd worden, wat uiteindelijk het allerbelangrijkste is. Uit de vorige reeks zag je het belang van de mindset, de community en de missie als groep. Drie belangrijke punten, ook voor ons als leerlingen van Jezus.
Mijn beste wensen voor ieder van u, voor uw dierbaren en Gods zegen voor het werk en de missie die je, met je eigen talenten en mogelijkheden volbrengt. Toost daarvoor!
Emmanuel Vidts
Pastoor-deken
