Op Pinksteren werd priester Paul Van Thanh Dao door de Vietnamese gemeenschap gevierd en in de bloemetjes gezet voor zijn 55 jaar priesterschap. De viering was voor priester Paul een totale verrassing.
Priester Paul werd geboren op 17 mei 1941 in Saigon (Zuid-Vietnam) en was na zijn priesterwijding ongeveer drie jaar hoogleraar aan het Seminaire Saint-Joseph de Saigon. Zijn overste stuurde hem naar Leuven (1974-1977) om Kerkelijk Recht aan de KUL te studeren. Hij behaalde er het diploma: ‘Juris Canonici Licentiatum’ (Licentiaat in Kerkelijk Recht).
Door de wijziging van het communistische regime in Vietnam op 30 april 1975 werd hij genoodzaakt om in België te blijven omwille van politieke en religieuze vervolgingen. Op 04 februari 1977 werd hij benoemd tot Vicaris in de parochie Sint-Gertrudis in Etterbeek tot hij in 2016 met pensioen ging. Naast zijn parochiaal werk was hij medeverantwoordelijk voor de pastorale zorg van de Vietnamese gemeenschap in Brussel. Hij was de oprichter van verschillende Vietnamese gemeenschappen in België: in Brussel, Luik, Antwerpen en Kortrijk. De eerste eucharistieviering in West-Vlaanderen werd gehouden in de kapel van ‘De Dochters van Maria’ in Ingelmunster, daarna en tot op heden, elke tweede zondag van de maand in de Sint-Michielskerk in Kuurne. Priester Paul woont in Harelbeke en komt regelmatig naar de zondagsviering in de Sint-Michielskerk.
