De gebedsweek voor eenheid onder de christenen loopt van 18 tot 25 januari. Wereldwijd bidden miljoenen christenen om eenheid. Deze gebedsweek kent een lange traditie die al ruim 175 jaar geleden begon.
De teksten worden jaarlijks voorbereid op basis van een ontwerp van een lokale oecumenische groep in een ander land.
Voor 2026 is het thema: Eén lichaam en één geest, zoals u één hoop hebt op grond van uw roeping (Ef 4,4).
De teksten zijn opgesteld in Armenië, tijdens een voorbereidende bijeenkomst in de Heilige Stoel van Edzjmiatsin.
BIJBELTEKST VOOR 2026 - Efeziërs 4,1-13
Ik, die gevangen zit omwille van de Heer, vraag u dan ook dringend de weg te gaan die past bij de roeping die u hebt ontvangen: wees altijd nederig, zachtmoedig en geduldig, en verdraag elkaar uit liefde. Span u in om door de samenbindende kracht van de vrede de eenheid te bewaren die de Geest u geeft: één lichaam en één geest, zoals u één hoop hebt op grond van uw roeping, één Heer, één geloof, één doop, één God en Vader van allen, die boven allen, door allen en in allen is. Aan ieder van ons is genade geschonken naar de maat waarmee Christus geeft. Daarom staat er: ‘Toen Hij opsteeg naar omhoog, voerde Hij gevangenen mee en schonk Hij gaven aan de mensen.’ ‘Hij steeg op’ – wat betekent dat anders dan dat Hij ook is afgedaald naar wat lager ligt, naar de aarde? Hij die is afgedaald is dezelfde als Hij die opsteeg, tot boven de hemelsferen, om alles met zijn aanwezigheid te vullen. En Hij is het die zowel apostelen heeft aangesteld als profeten, zowel verkondigers van het evangelie als herders en leraren, om de heiligen toe te rusten voor het werk in zijn dienst. Zo wordt het lichaam van Christus opgebouwd, totdat wij allen samen door ons geloof en door onze kennis van de Zoon van God een eenheid vormen, de eenheid van de volmaakte mens, van de tot volle wasdom gekomen volheid van Christus.
LICHT UIT LICHT VOOR LICHT
Het is een eer voor de Armeens-Apostolische Orthodoxe Kerk om dit jaar centraal te staan tijdens de Gebedsweek voor de Eenheid van de Christenen. Wij zijn verheugd om onze christelijke broeders en zusters over de hele wereld een oecumenische viering te presenteren die rechtstreeks voortvloeit uit het hart van het eeuwenoude christelijke getuigenis van onze Kerk over de Heer Jezus Christus.
De titel van de viering, “Licht uit licht voor licht”, is geïnspireerd op de typering van Christus zoals die is opgenomen in de geloofsbelijdenis van Nicea-Constantinopel. Deze belijdenis is een monumentale hoeksteen voor alle christenen, en vorig jaar herdachten we de 1700e verjaardag ervan. Christus is Licht uit licht. De Gezalfde werd echter naar deze wereld gezonden met de zending om Gods licht te laten schijnen in deze onrustige wereld en ons in een liefdevolle gemeenschap te brengen, met elkaar en met God. Daarom kan men spreken van Licht uit licht voor licht.
Deze viering is een bewerking van het Officie van de zonsopgang, een van de dagelijkse gebedsdiensten van de Armeense Kerk. Het is opmerkelijk dat de Heilige Nerses dit officie, dat in geen enkele andere Kerk een equivalent kent, creëerde met een specifiek oecumenisch doel: een sekte van zonneaanbiddende heidenen die in zijn tijd in Armenië rondtrokken, terug te brengen tot Christus. De beeldspraak van Christus als licht doordesemt de gebeden, hymnen en schriftlezingen van het officie en heeft ongetwijfeld de interesse van de zonneaanbidders gewekt. De Heilige Nerses zocht de verloren schapen niet door intimidatie of onderhandeling, maar door hen op een creatieve en liefdevolle manier het allerbeste te laten ontdekken wat het christelijke getuigenis van zijn Kerk te bieden had. Wij hopen dat dit mag dienen als een model voor ons allen die zich inspannen voor de door God gewilde christelijke gemeenschap.
Het is ook het vermelden waard dat Armenië de eerste natie was die het christendom tot staatsgodsdienst uitriep, dankzij de inspanningen van de Heilige Gregorius, die in het jaar 301 na Christus de heidense koning Trdat bekeerde. De Heilige Gregorius staat bekend als de 'Verlichter', omdat hij het Licht van Christus naar het Armeense volk bracht door de doop van de Heilige Geest in de naam van de Heilige Drie-eenheid.
De gelovigen van de Armeense Kerk zijn dankbaar voor de gebeden van alle Kerken gedurende dit jaar. Moge de Heilige Geest onze harten wijd openen, zodat we het stralende licht van Gods almachtige liefde voor zijn kinderen intenser kunnen ervaren. Laten we de pijnlijke schande van onze verdeeldheid en de brandende urgentie erkennen om het licht van christelijke verzoening te laten schitteren. Onophoudelijk danken we God voor de grenzeloze compassie en barmhartigheid van het Licht uit licht.
