Naast de bezorgdheid voor hongersnood is ook gezondheidszorg een blijvende bekommernis. De afgelopen periode was onze “mobile health clinic” (= mobiele gezondheidskliniek) daarom aanwezig in tal van dorpen. Dit initiatief verzekert eerstelijnsgezondheidszorg voor dorpelingen die anders geen – of te laat – toegang hebben tot medische verzorging. Niettegenstaande we een goed werkende ziekenboeg hebben op onze school, zijn dorpelingen vaak niet in staat om tijdig onze missie te bereiken of komt men niet omdat symptomen niet worden herkend.
Bovendien is ons mobiele gezondheidsteam tevens een solide basis voor het onderhouden van contacten met de dorpelingen, het behouden van hun vertrouwen en te weten wat er leeft in de dorpen.
Wat de dorpsbezoeken dit keer bijzonder maakte was de focus op screening van ‘sickle cell ziektes’. Het meest voorkomende ziektebeeld in de dorpen is immers anaemia (= bloedarmoede). De voornaamste oorzaak hiervan is sickle cell disease. Het is een ziekte die gekenmerkt wordt door zwakke en vervormde bloedcellen. Hierdoor breken ze, wat aanleiding geeft tot een laag hemoglobinegehalte.
Bij velen werd daarom folic acid toegediend en enkele patiënten werden door Renuka meegenomen naar het dichtstbijzijnde hospitaal voor bloedtransfusie.
Ook alle Dhanwar studenten werden recentelijk gescreend en onder hen is de situatie minder alarmerend dan in de dorpen. De reden hiervoor is duidelijk, want dankzij de steun van de pleegouders kunnen we voorzien in 2 tot 3 voedzame maaltijden per dag.
Slechts 2 van de studenten werden positief bevonden op sickling en een aangepaste behandeling is ondertussen opgestart.
Gezondheidszorg gaat ook op onze school gepaard met voorlichting. Uiteraard met andere klemtonen dan in de dorpen.
Renuka getuigt over haar recente voorlichtingscampagne: "Kinderen zijn kinderen en jongeren zijn jongeren. Zeker op een plaats als Dhanwar, met dicht bevolkte klas- en internaatruimtes, is het belangrijk blijvend in herinnering te brengen van "do’s en dont’s" en dit in bijzonder rond hygiëne. Zo komen te vermijden aandoeningen, zoals huidinfecties, nog steeds te veel voor."
Mother and Child Care
Ook “Mother and Child Care” - het ondersteunen van jonge moeders en hun baby’s - is een belangrijk aspect van onze opgestarte gezondheidszorg.
Zo zakten deze keer meer dan 100 jonge moeders, samen met hun baby’s, af naar Dhanwar. Vrouwen in verwachting ondergingen ANC (Ante Natal Check up = onderzoek voor de geboorte) en jonge moeders ondergingen PMC (Post Medical Check up = medisch onderzoek na de geboorte). En... de baby’s werden gewogen.
Allen kregen op het einde van de bijeenkomst een voedzame maaltijd (rijst en linzen) en keerden met aangepaste babyvoeding terug naar hun respectieve dorpen.
Warme Indiase tribale groet
De junglekids, Dhanwar paters en zusters, alle medewerkers, Geert en Renuka
