De sfeervolle middag bracht jong en oud samen voor een viering die nog lang in het geheugen van de buurtbewoners zal blijven hangen.
Een verhaal voor de kleinsten
De middag begon met een bijzondere vertelling. Acteur Frank Hoelen kroop in de huid van verteller en bracht het verhaal van de verschijning aan Bernadette Soubirous. Hij paste het verhaal speciaal aan voor de jongste aanwezigen: de kleuters van de tweede en derde kleuterklas van de plaatselijke school in Bergom. Met grote ogen luisterden de kinderen naar de geschiedenis van de grot, terwijl de zon door de bladeren van de bomen speelde.
Verbinding tussen generaties
De viering was een toonbeeld van gemeenschapszin. Niet alleen de schoolgaande jeugd was vertegenwoordigd; ook de bewoners van het nabijgelegen woonzorgcentrum maakten de verplaatsing. Begeleid door een groep enthousiaste vrijwilligers kwamen zij te voet naar de grot om dit jubileum mee te vieren. De bewoners hadden een prachtige bloemenkrans gemaakt voor Maria, die na afloop aan de grot werd gelegd.
De aanwezigheid van Prins de Merode gaf de middag een extra feestelijk en officieel tintje. De prins toonde zich erg betrokken en nam na de officiële plechtigheid uitgebreid de tijd om met de kleuters op de foto te gaan—een aandenken dat ongetwijfeld een mooi plekje in de klas zal krijgen.
Muziek en historiek
Geen feest zonder muziek, en daar werd in Bergom ruimschoots voor gezorgd:
- Willy Luyten bracht de authentieke sfeer van weleer terug met de vrolijke klanken van zijn draaiorgel.
- Het koor van Bergom verzorgde een sereen moment met de uitvoering van drie traditionele Marialiederen.
- De kleuters lieten op hun beurt hun stemmen horen met een speciaal ingestudeerd Marialied, wat op veel vertedering van het publiek kon rekenen.
Tussen de gezangen door werd stilgestaan bij de rijke historiek van de grot. In een korte terugblik werd uitgelegd hoe deze plek anderhalve eeuw geleden tot stand kwam en welke rol de grot sindsdien speelt in het hart van de parochie.
Een tastbare herinnering
Bij het afsluiten van de viering ging niemand met lege handen naar huis. Het was een middag van kleine gebaren met een grote betekenis:
Voor de volwassenen: Een prachtig vormgegeven gebedskaart met een sfeervolle afbeelding van de jubilerende grot.
Voor de kinderen: Een zakje met de traditionele 'Mariasnoepjes', die na het zingen en luisteren gretig in ontvangst werden genomen.
Met het 150-jarig jubileum heeft de Mariagrot van Bergom bewezen dat ze na anderhalve eeuw nog steeds een plek is die verbindt, inspireert en mensen van alle leeftijden samenbrengt.
