Met 170 naar Rome

Ter gelegenheid van het afsluiten van het (bijzonder) JUBELJAAR van de BARMHARTIGHEID en de aanstelling van onze aartsbisschop Mgr. De Kesel tot kardinaal geven wij u enkele details van de  BEDEVAART naar ROME (20 – 24 oktober) van het  Vicariaat Vlaams-Brabant en Mechelen, een initiatief van onze bisschop Mgr. L. LEMMENS. Vanuit ons dekenaat gingen er, naast deken Raymond De Coster en pastoor Jan Baert, ook 12 parochianen mee. Wij werden in vier groepen ingedeeld van ongeveer 45 mannen en vrouwen.

Organisatie

Wij hadden geluk want priester Jan Baert was onze reisgids en hij deed dit schitterend: een echte Rome en Vaticaan kenner. Medewerkers van het vicariaat en de gidsen zorgden voor alles: het programma, de bedevaartgids (een zeer instructief boekje 160 blz.), toegangstickets, rolstoel waar nodig, goede autobussen steeds op tijd, de aanwezigheid van een fijngevoelige en behulpzame huisarts, een dirigent- soliste en dame organiste. Mgr. Jozef De Kesel  ( foto) onze nieuwe kardinaal, was  echt onder ons samen met Mgr. De Bie gewezen hulpbisschop, vele dekens, pastoors, diakens, pastorale werkers(-sters) en vrijwilligers.

Via Appia.

Dag 1. De eerste namiddag trokken wij over de Via Appia naar de catacomben van San Sebastiano met een wandeling langs de kruisweg  Via Lucis  bij  San Callisto: 14 staties  in brons uitgevoerd, de Weg van het Licht , in feite een vervolg op de klassieke kruisweg, een meditatie  over de eerste dagen na de verrijzenis van Jezus en zijn  ontmoetingen met zijn leerlingen (foto). Jezus vertrouwt de rol van voorganger toe aan Petrus , Joh. 21, 17.( foto)

Ontmoeting met Joden , martelaren en christenen van vandaag

Dag 2.  Vrijdag 21 oktober begon met een bezoek aan de Grote Synagoge (foto) en het Hebreeuws museum .  Een voor velen onbekende wereld, hoewel onlosmakelijk vebonden met de geschiedenis van de Kerk en haar verhouding tot de Joden sinds de jaren 50 tot de verzoening in 1986 met eindelijk het einde van 1900 jaar vijandschap en het begin van vriendschap.

was er ruim de tijd voor een bezoek en eucharistieviering  op het TIBEReiland  in de kerk Van San Bartolomeo met de grote getuigen van Gods Barmhartigheid, de martelaren van onze tijd. Naast de grote icoon  van de martelaren van de 20ste en 21ste eeuw  vinden we in elke zijkapel voorwerpen die toebehoren aan gelovigen die de laatste 100 jaar  vermoord werden omwille van hun actieve inzet  om de VREDE  te herstellen: martelaren van het communisme, nazisme, de Spaanse burgeroorlog, maar ook van slachtoffers uit de beide Amerika’s, Azië,  Midden-Oosten en van bij ons in West-Europa, zoals de Franse priester Jacques HAMEL(84jaar) onlangs gegijzeld en vermoord door de terreurgroep IS (foto), zijn brevier waarmee hij biddend vermoord werd) of bisschop Romero’s missaal waarop hij doodgeschoten neerviel, brieven van de abt van Tibherine. Dit bezoek aan deze kerk vertelt meer over de diepere betekenis van de hedendaagse  geloofsbeleving met de dood voor ogen. Het maakte een diepe indruk op velen van ons.

Nadien konden we  echt kennis maken  met het werk van de Sant ‘Egidio beweging (foto). We kregen een bezielende uitleg en nadien waren er werkbezoeken  aan de verschillende projecten, gevolgd door een gezamenlijk avondmaal met  de vrijwilligers van Sant’  Egidio en het gezamenlijk  avondgebed in de kerk van Santa Maria in Trastevere, waar sedert 1973  deze beweging dagelijks bijeenkomt voor het avondgebed. Hier vinden wij ook een van  de  oudste iconen  uit het jaar 600  Maria de Moeder van de Mildheid en een prachtige mozaïek van het huwelijk van Christus en zijn Kerk ( foto  ).Voor Paus Franciscus op reis vertrekt komt hij vaak even bidden bij deze oude icoon van Maria de Moeder van de Mildheid. Bij de vrijwilligers van Sant’Egidio werd het duidelijk  hoe “eenzaamheid en verlaten zijn” de hoogste graad van armoede kan zijn en ook dat “niemand zo arm is dat hij een andere niet kan helpen door tijd en blijken van vriendschap”.

De Heilige Deuren.

Dag 3. Zaterdag 22 oktober beleven wij de jubileumaudiëntie met onze Paus op het Sint Pietersplein (foto ) en in de namiddag de omarming door Gods Barmhartigheid in de oude Russisch-Katholieke kerk. 170 gelovigen die ”Misericorde sicut Pater” zingen, boete- en biechtviering rond het thema “ de uitnodiging tot sacramentele verzoening”. In de vooravond bezoeken aan  de basilieken Maria Maggiore en Sint Jan van Lateranen. Beide hebben een Heilige Deur (foto…). In een kapel in Santa Maggiore ging onze aandacht  ook naar een kostbare Maria-icoon .

Op de terugweg  even halt houden bij de Boog van Constantijn en het Colosseum.

Processie.

Dag 4. Zondag 23 oktober.  Eucharistieviering in Santo Spirito in Sassia,  kerk die door paus Johannes-Paulus II in het Jubeljaar 2000 tot het Heiligdom van  Gods Barmhartigheid werd uitgeroepen( foto ).

Nadien gingen we als pelgrims  naar de Heilige Poort van Sint Pieter. In processie zingend en biddend  achter het grote houten kruis (foto) trokken wij naar het Sint Pietersplein en via de elektrische controleposten benaderden wij de Heilige Deur van de Barmhartigheid.

”Heer Jezus , Gij leerde ons Barmhartig zijn zoals de Hemelse Vader. Door uw leven zien we de goedheid van God. Uw gelaat straalt Barmhartigheid  uit” (§ 1 uit het gebed van Paus Franciscus voor dit jubileumjaar).

Er was ruim de tijd voor het bezoek aan  Sint Pieter, het graf van Petrus, de kunstwerken van Michel Angelo ( koepel en Pieta) en Bernini  binnen en buiten (collonaden)

Een stadswandeling  bracht ons naar het Pantheon en de vele Piazza’s , fonteinen en de Engelenburcht.

Ontmoeting met apostel Paulus.

Dag 5. Maandag 24 oktober. Speciale aandacht voor Apostel Paulus, zijn  leven, bekering en bezieling,  en tenslotte zijn  marteldood op twee kilometer buiten Rome in Tre Fontane. We hadden er een eucharistieviering in de abdijkerk.

Deze abdij heeft ook trappistenbier Tre Fontane (foto). Het deed menig  deelnemer denken aan onze “Drie Fonteinen” maar dan geuze of kriek.

Na een bezoek aan Sint Paulus buiten de Muren (foto) , gebouwd op het graf van Paulus en een gebedsmoment in de apsis van de basiliek  als afsluiter van de pelgrimage (foto) trokken wij de stad in  naar  de Spaanse trappen, de Piazza del Popolo en tenslotte  met onze bus naar de luchthaven.

Slotbeschouwing

Dank zij de goede begeleiding vernamen we veel over Rome en de Kerk, hun ontstaan en hun onderlinge relatie.

In Rome wandelen bij dit herfstweer 25°, tot 29° is deugddoend. Rome is een bewaakte stad, bij elke basiliek en op elke bijzondere locatie zijn  er controles zoals op een vliegveld.

We kwamen in  straten met luxe en armoede, capuccino en gelatti, modewinkels voor M/V  maar ook voor kardinalen, bisschoppen  en alle mgr’s, priesters en misdienaars (foto).

Blij gingen wij naar huis, de reis was deugddoend naar lichaam en ziel. De toespraken van onze nieuwe kardinaal hebben menig deelnemer geraakt. Tijdens de vele concelebraties  genoten wij van de prachtige stem van Hilde en het orgelspel van Helene: het was alsof engelen uit  de hemel neerdaalden en zij ons  het gevoel gaven dat we de hemel konden aanraken.

Spijtig dat Mgr. Lemmens  ernstigt ziek thuis moest blijven. Laat ons voor hem bidden, het zal  ook een ruggensteuntje zijn voor de medici die onze bisschop nu goed verzorgen.

( tekst en foto’s Hugo Casaer)