Het vormsel anno 2020 was heel anders dan gedacht. Jongeren van niet één maar twee parochies werden in onze kerk gevormd. Het was geen zomer maar herfst ( ja, het was een echt herfstige dag), de jongeren zaten niet meer in het zesde leerjaar waar ze de groten van de kleinen waren, maar in het eerste middelbaar waar ze de kleinen van de groten waren. En hun ouders die dit feest voor de tweede maal moesten voorbereiden….
‘Beste bubbels’, zo begon Bisschop Johan Bonny de vormselviering. Hij had voor ieder een welkomstwoord: voor de vormelingen, voor hun ouders, en ook voor de lege stoelen in de kerk, waar o zo graag de oma’s en de opa’s hadden gezeten. Helaas, corona stak er een dikke stok voor. ‘Geef ze straks maar een dikke vormselknuffel’, zegde de bisschop.
‘We gaan hier bidden’, ging de bisschop verder, ‘opdat de Geest van Jezus over jullie zou komen.’ Hij las uit de bijbel het evangelieverhaal van het komen van Geest over de apostelen. In zijn homilie maakte de bisschop een vergelijking tussen toen en nu, tussen apostelen en vormelingen. ‘ Jezus kwam binnen bij de apostelen op de avond van de eerste dag van de week, op paasdag dus. De deuren waren toe want de apostelen waren zo bang. Je zou voor minder, na wat er de voorbije dagen met Jezus was gebeurd. Maar op die paasavond kwam de Levende bij zijn bange apostelen. Om hen gerust te stellen en hen te zeggen:’ Nu is het aan jullie. Want apostelen zijn niet gemaakt om te blijven zitten, om bang weg te vluchten. Wel om in beweging te komen. En dan blies hij over hen met de adem van zijn hart. ‘Nu hebben jullie de heilige Geest, mijn Geest’, zei Jezus.
Hoe oud waren de apostelen toen? Ze waren geen leerlingen van het zesde maar mensen van middelbare leeftijd. Zoals jullie ouders ongeveer, voegde de bisschop er fijntjes aan toe. Jullie worden nu gevormd voor later. Om later, als jullie zo oud zijn als jullie ouders, apostel te zijn.
Maakt het een verschil als je later, in je beroepsleven, christen bent, apostel van Jezus? Zeker wel, want aan een apostel mag je wat meer vragen, een apostel wil meer doen dan wat moet. Dat vragen we vandaag aan de Geest: dat hij het verschil maakt, vooral voor later, als jullie volwassen zijn.
En dat jullie geen foert zeggen. Foert tegen wat van je gevraagd wordt, foert tegen fairplay, foert tegen je best doen, foert tegen zorgen voor mekaar. De heilige Geest is geen heilige foert. De Geest zegt: ik geloof in jou, geloof dus ook maar in jezelf. En als je batterij leeg is, ik heb nog een reserve batterij, die van God. Dát kan het verschil maken.
En na een ingetogen stil gebed met maar één wens: ‘Kom, heilige Geest’ werden 28 jongeren gevormd, 14 van parochie Houtvenne, 14 van parochie Hulshout.
De vormselviering duurde minder lang dan vorige jaren. Maar dat was goed, want ze ging naar de essentie en van begin tot einde was iedereen heel betrokken bij dit vormselgebeuren.
En tijdens een kort praatje na de viering van de bisschop met de catechisten gaf iedereen toe dat corona ook voordelen heeft… Het doet nadenken over waar het in wezen over gaat, ook in vormselvieringen. ‘Want’, voorspelde bisschop Bonny, ‘Wij mogen ervan uitgaan dat ook in 2021 het vormsel in coronatijd zal doorgaan. We hebben vandaag al een goede oefening gehad en ervaren dat dit mooie vieringen kunnen zijn.’
En weg was de bisschop, naar een volgende parochie, om ook daar jongeren te gaan vormen, opdat ook zij later het verschil maken.
rvh
