Tijdens de Krokusvakantie was pastoor Luc op bedevaart naar Rome met de vereniging Pro Petri Sede (voor de Stoel van Petrus). Om de twee jaar wordt door deze vereniging een Romebedevaart georganiseerd met tot hiertoe telkens een privé-audiëntie bij de paus. Het werd een deugddoende bedevaart in de eeuwige stad. Tijdens deze bedevaart mocht ik ook meermaals priester Mathias ontmoeten die op dit ogenblik te Rome studeert.
Samen waren we ook aanwezig op de audiëntie bij de paus. Priester Mathias die ondertussen al goed Italiaans kent vatte de toespraak van de paus in het Nederlands samen. Zie tekst hieronder “Innerlijk herbronnen en de handen uit de mouwen”.
Dankbaar en bemoedigend mochten wij met een warm hart terug huiswaarts keren op 25 februari. Bij aankomst te Zaventem merkten we dat de temperatuur hier veel kouder was dan in Rome (17 tot 18 graden), maar dit deerde ons niet.
Pastoor Luc
Innerlijk herbronnen en de handen uit de mouwen
Op vrijdag 24 februari werden de 75 bedevaarders van Pro Petri Sede ontvangen in de Sala Clementina in het Apostolisch Paleis in het Vaticaan voor een privé-audiëntie met paus Franciscus. Nadat ere-principaal E. H. Dirk Van Kerchove (algemeen aalmoezenier PPS) enkele woorden van dank tot de paus had gericht, nam paus Franciscus zelf het woord. In een korte maar krachtige toespraak uitte de paus zijn waardering voor het doel en de betekenis van de tweejaarlijkse bedevaart naar Rome. Een bedevaart naar het graf van Petrus is volgens de paus het moment om zich innerlijk te herbronnen en zich intenser verbonden te weten met Christus die uit liefde zijn leven heeft gegeven voor ons allen. Het getuigenis van Petrus, een apostel met zijn sterke en kleine kanten, kan ons allemaal inspireren om het voorbeeld van de Heer te volgen.
In deze tijd waar de wereld wordt verscheurd door oorlog, geweld, uitsluiting en materiële en spirituele armoede is het nog steeds belangrijk dat wij onszelf durven wegschenken uit liefde voor onze naaste. Een christen is iemand die leeft vanuit generositeit en solidariteit, beklemtoonde paus Franciscus. In het leven ontvangen wij alles als een geschenk uit de hand van God en Hij geeft ons meer dan genoeg opdat wij zouden kunnen delen met anderen. “Laten wij de oproep om goed te doen voor alle mensen in praktijk brengen door de tijd te nemen om de allerkleinsten en wie weerloos zijn lief te hebben, diegenen die worden veracht en werden verlaten, zij die slachtoffer zijn van discriminatie en marginalisering”.
Tot slot bedankte de paus de bedevaarders voor de gulle giften die zij hem hadden overhandigd voor de caritatieve werken van de paus en de Heilige Stoel. Hij vertrouwde alle aanwezigen, hun families en alle leden van Pro Petri Sede toe aan de voorspraak van de Maagd Maria en de heilige Petrus en paus Franciscus schonk allen zijn apostolische zegen. Nadien nam de paus nog de tijd om alle bedevaarders de hand te schudden als teken van dankbaarheid en erkentelijkheid voor hun inzet voor het welzijn van mensen in moeilijkheden. Paus Franciscus vroeg ook heel uitdrukkelijk om niet te vergeten om voor hem te bidden en voor de opdracht die hem is toevertrouwd als opvolger van Petrus. Laten wij die oproep met z’n allen ter harte nemen en onze paus meedragen in ons gebed.
Priester Mathias
Enkele sfeerbeelden: Pastoor Luc en Priester Mathias op pausbezoek
