Op zondag 20 oktober vierden de geloofskernen van Hoboken, Berchem, Antwerpen-Kiel en Wilrijk zes jaar pastorale eenheid Heilige Damiaan. In een afgeladen Kristus Koningkerk werd er dankbaar teruggeblikt op de afgelopen zes jaar en tevens hoopvol vooruit gekeken naar de volgende zes jaar.
Tegelijk was deze viering de start van de vernieuwde vormselvoorbereiding.
Samen met hun ouders mochten we 121 kandidaat-vormelingen verwelkomen.
In zijn homilie richtte onze deken Ronald Sledsens zich speciaal tot hen. Hij verwoordde het als volgt:
"Die 121 vormelingen die hier zitten kennen dat allemaal: dat er in hun klas af en toe ééntje zit die haantje de voorste wil zijn. Die de baas wil spelen en wil dat anderen naar haar of hem luistert. Dat is vervelend. En weet je wat ook vervelend is? Dat ik, dat jullie en dat alle mensen hier zelf soms ook zo doen. We willen allemaal soms graag vooraan staan, we dringen soms voor of we praten door anderen heen. We willen allemaal belangrijk zijn, we willen allemaal dat iedereen naar ons luistert.
Misschien dromen alle jongeren hier er wel van om straks een influencer te worden, filmpje te maken van zichzelf met reclame voor een product en dan 100 000 volgers. De grootste, de snelste, de knapste, de beste, de leukste, de beroemdste zijn dat is toch fijn. De baas zijn is zalig. En tegelijk zeggen we allemaal: de baas spelen, dat is niet goed. En dat is nu precies waar dat evangelie dat Jean-Marie las over gaat.
Jezus heeft twee vrienden die zich vergissen. Ze denken dat hun broodje gebakken is en willen straks minister worden in zijn kabinet als hij koning vn Jeruzalem wordt. En Jezus zegt: dan zit je lelijk mis, ik word geen koninkje van een leuk koninkrijk en ik word geen Trump die helemaal niet het algemeen belang dient maar alleen aan zichzelf denkt. Integendeel, zegt Jezus, ik ga een boel ellende tegemoet en ik ben nog niet zo zeker dat jullie dat ook kunnen.
En dan roept Jezus zijn leerlingen allemaal bij zich want Hij wil ze iets leren. Hij zegt: in mijn rijk werkt het andersom. Wil je graag belangrijk zijn, dan word je het niet. Ben je gericht op een eerste plaats voor jezelf, dan ga je die zeker niet krijgen. Nee, wil je de belangrijkste zijn, dan moet je de minste worden; wil je de grootste zijn, dan moet je de kleinste worden’. Groot word je op een andere manier: als je niet gaat voor jezelf en je eigen eer. Groot word je als je in alles gericht bent op God en op andere mensen, niet allereerst op jezelf. Want dan ben jij belangrijk in de ogen van God.
Ik hoop dat al die vormelingen hier BV worden. Geen Bekende Vlamingen maar Bekende Vormelingen. Dat ze in het komende jaar de Geest van God en Jezus te pakken krijgen. Mensen die de geest van Jezus hebben, daar zie je niks aan, die hebben geen extra groot hoofd of die lopen niet op hun handen, maar sla ze eens een tijdje langer gade: dan zie je hoe ze met hun vrienden om gaan: tof. Dan zie je hoe ze met geld omgaan: eerlijk. Dan zie je hoe ze met armen omgaan: solidair. Dan zie je hoe ze met hun studies omgaan: serieus. Dan zie je hoe ze met hun ouders, grootouders en klasgenoten omgaan: respectvol. En ik hoop dat jullie allemaal Influencers worden met veel volgers. Dat jullie mekaar en andere mensen overhalen om in die geest van Jezus te leven. Maak daar maar eens filmpjes over! We zeggen over Jezus dat hij onze verlosser is. En dat is zo: Hij verlost ons van ons eigen ikje. Als je groot wil zijn in de wereld moet je vaak zeggen: ikke, ikke, ikke en de rest kan stikke of je moet pakken wat je kunt krijgen. Als je groot wil zijn in de ogen van God en in de kerk, moet je dienen. Weten jullie dat het woord ‘minister’ uit het Latijn komt en dat het letterlijk ‘dienaar’ betekent. Eigenlijk betekent het ‘slaaf’. Ik weet niet of onze ministers het nog zo graag zouden worden, als ze de betekenis van dat woord echt kenden.
Maar hier in deze kerk zitten heel veel mensen uit al die parochies die al heel lang anderen dienen door ziekenbezoek, door voedselbedeling, door iets te doen in de liturgie, enz. En er zitten er hier ook een paar die 6 jaar lang onze PE Damiaan hebben gediend. Zij vormen het Team van onze Pastorale Eenheid van Damiaan. En vandaag beginnen ze er opnieuw 6 jaar aan. Twee van hen moeten er spijtig genoeg mee stoppen. Dat zijn Stanny Scheipers en Leon Boeye. Die willen we even bedanken met een bon voor hen en een bloemetje voor hun echtgenoten. En dan zitten er hier die het nieuwe team voor de volgende 6 jaar gaan zijn. Ik roep ze even naar voor: Luc Beeldens wordt de verantwoordelijke voor Gemeenschapsopbouw, Evelyne Van Heyst blijft en wordt opnieuw de verantwoordelijke voor Catechese en Verkondiging, Jean-Marie Houben wordt de verantwoordelijke voor Diaconie, Mia Verbanck blijft en wordt opnieuw de verantwoordelijke voor Liturgie en gebed, en Raf Geurts wordt toegevoegd aan het team met bijzondere opdrachten. Dat zijn onze verse ministers, dienaars van ons allen."
We wensen Ronald, Mia, Evelien, Luc, Jean-Marie en Raf en al onze vormelingen véél succes toe!
