Op de laatste dag van 2021 hebben we de uitvaartliturgie gehouden voor priester en oud-directeur van het Sint-Lambertuscollege van Bilzen, E.H. Jan Wijnants. Hij werd geboren op 2 oktober 1929, groeide op in Lanaken, volgde college in Tongeren en werd priester gewijd te Luik op 19 december 1953. Na zijn studies klassieke talen werd hij tot leraar benoemd in het Sint-Jozefscollege te Hasselt (1955 -1961). Daarna werd hij leraar en van 1965 tot 1991 directeur van het Sint-Lambertuscollege te Bilzen. Na zijn oppensioenstelling was hij in dienst van het bisdom Hasselt nog sterk geëngageerd in het Katholiek Onderwijs. Met grote toewijding heeft hij zoveel dienstbaarheid gegeven aan Gods Kerk. Gedurende vele jaren celebreerde hij de H. Mis op zondag in de kerk van Bilzen en was hij, voor de Zusters van Sint-Jozef te Munsterbilzen, hun vertrouwde priester en raadsman. Zijn moeder kwam, na de dood van haar man, in Bilzen wonen; zo heeft priester Jan nog vele jaren het geluk gekend bij haar thuis te wonen. De laatste drie jaren, toen de gezondheid verminderde, werd de “Shelter” bij het WZC Sint-Jozef in Munsterbilzen zijn nieuwe thuis. Op tweede kerstdag; 26 december 2021, heeft hij zijn leven in Gods handen gelegd en is gestorven in het ziekenhuis te Tongeren. In het evangelie bij zijn uitvaart klonken de woorden van de 12-jarige Jezus: “Wist gij dan niet dat IK in het huis van de Vader moest zijn?” Talloze malen heeft priester Jan Wijnants de jongeren ontvangen en mee begeleid om hun weg in het leven te vinden. Dank u, priester Jan, om alles wat u geschonken hebt aan talloze jongeren en hun families, aan zovele leerkrachten en mensen die u mochten ontmoeten. Dank om de trouw aan uw roeping. Op de rouwbrief, die Jan zelf had voorbereid, stonden deze woorden, vol geloof en vertrouwen: “God is liefde. Hij houdt van ons. Ik ben nu aan de overkant om voorgoed te leven in zijn onsterfelijke liefde”.
Namens de PE H. Familie Bilzen, Tony Poorters, pastoor
Lees het welkomstwoord van EH Jan Wijnants bij zijn diamanten priesterjubileum op 19 december 2018.
