Enkele maanden geleden werd in het parochieblad een oproep gedaan voor mensen die met de catechumenen in gesprek wilden gaan. Z konden ze samen op zoek gaan naar antwoorden op de vele vragen over ons geloof. Het werd een mooie groep die regelmatig samenzit. Elke keer zijn het boeiende, verrassende gesprekken, onder begeleiding van priester Wouter.
Zondag 18 februari werden de catechumenen met hun meters en begeleider verwacht in de kathedraal van Antwerpen. Het was een druilerige, miezerige zondagmorgen en toch was de sfeer in de kathedraal warm en hartelijk.
De zondagsliturgie van de eerste zondag van de veertigdagentijd werd onderbroken door de ‘naamopgave’ van de catechumenen en de kandidaat vormelingen.
Meer dan veertig volwassenen bevestigden vol overtuiging voor onze bisschop dat ze de voorbereiding op hun doopsel in de paaswake ernstig nemen. Voor de aanwezige gemeenschap klonk hun naam helder en duidelijk in de grote kathedraal.
In een grote kring stonden ze voor het altaar en kregen ze van onze bisschop een paarse sjaal omgehangen. Paars, de kleur van de veertigdagentijd, kleur van bezinning en ommekeer, zeer toepasselijk op deze eerste zondag van de vasten, toepasselijk op het leven van deze zoekende mensen.
Na de catechumenen waren de kandidaat-vormelingen aan de beurt, deze groep was nog groter. Zij kregen uit handen van de bisschop een kaartje met de geloofsbelijdenis.
Durf te vragen
“Durf aan je catechist moeilijke vragen stellen,” drong onze bisschop Johan Bonny aan bij de catechumenen. “Daar blijven de catechisten wakker van, dan moet er nagedacht worden.”
Een indrukwekkende viering was het, samen bidden, maar vooral samen zingen in de prachtige Onze-Lieve-Vrouw kathedraal.
“Dit gebouw kan veel aan, je mag vals zingen, je mag stil zingen, je mag luid zingen, dat kan allemaal. Alleen niet zingen, past niet.” Zo moedigde Bart Paepen bij het inzingen van de liederen iedereen aan om enthousiast mee te doen.
“Gods wegen zijn goed en betrouwbaar,” zongen we dus allemaal mee en het klonk fantastisch.
Toespraak Johan Bonny
Na de viering werden de catechumenen en kandidaat-vormelingen met begeleiders verwacht in de parochiezaal in de Heilige Geeststraat. Daar wachtte hen een smakelijke broodmaaltijd en werd er nagepraat. En, moeilijke vragen werden er gesteld, vooral door onze jongste doopkandidaat. Priester Wouter had er best wat werk aan en was daardoor de laatste die zijn boterhammen op had.
Na de maaltijd sprak onze bisschop de aanwezigen toe en moedigde iedereen aan om mensen mee op weg te nemen, om hen te laten kennis maken met het geloof. Hij beantwoordde de (moeilijke) vragen uit het publiek.
De catechumenen en hun begeleiders volgden nog een verhaal van Godly-play.
De beloofde persoonlijke ontmoeting met onze bisschop bleef uit. Ook spijtig dat er geen contact was met catechumenen van andere pastorale eenheden. Een gemiste kans om jonge mensen die op zoek zijn naar zingeving en geloof met elkaar in contact te brengen.
Om 14.30 u. was het tijd om terug naar huis te keren. Tram, trein, gezellig nog een warme drank in het station en deze dag was ten einde.
De voorbereiding gaat verder, het zal snel Pasen zijn.
We hopen dat heel wat mensen uit onze pastorale eenheid onze catechumenen willen bijstaan en ondersteunen op hun weg naar hun doopsel. En dat we met velen het doopsel mee komen vieren in de paaswake om 21 u. in Hulshout.
mdr
