Op zaterdag 16 maart trokken wij met de vormelingen van Westerlo-Zoerle-Parwijs naar het St.-Gummaruscollege in Lier. Daar werd de diocesane vormelingendag georganiseerd door IJD Antwerpen, dat is de jeugddienst van bisdom Antwerpen. Gelukkig konden wij op de medewerking rekenen van een aantal toegewijde ouders die gezorgd hebben voor vervoer en begeleiding doorheen de dag. Zonder hen was deze dag niet mogelijk geweest!
Er waren een 300-tal vormelingen aanwezig. Onze pastorale eenheid Prisca en Aquila was goed vertegenwoordigd met drie groepen: Herselt-Ramsel-Westmeerbeek en Bergom-Blauberg-Varenwinkel waren ook daar! En daar hebben we geen spijt van, want de dag stak heel goed in elkaar.
Bij aankomst konden we ons installeren in ons eigen hoekje. De jongeren mochten intenties opschrijven die later zouden gebruikt worden als voorbeden in de viering met de bisschop. Vervolgens kwam Bart Paepen een zangstonde geven met de nodige overacting. Hij leerde ons “Hosanna” zingen alsof we aan het verdrinken waren in de Nete en om hulp schreeuwden om gered te worden.
Na de zangstonde stonden workshops op het programma. De jongeren konden kiezen tussen Bible Journaling (creatief aan de slag gaan met bijbelteksten en stiften/kleurtjes/tekeningen/…), getuigenissen over jong en gelovig zijn en een groot groepsspel genaamd “Kellia”. Ikzelf nam deel aan het grote groepsspel waarbij we groepsopbouwende activiteiten deden en creatieve opdrachten uitvoerden, zoals een raam versieren met verfstiften met dingen die het leven mooier maken en een instagrampagina maken voor Jezus. De fortniters onder ons kozen steevast voor #reboot en #revive, want Jezus is inderdaad uit de doden opgestaan.
De tijd vloog voorbij en voor we het beseften, was het al tijd om naar de Begijnhofkerk te trekken. Wederom een mooie wandeling langs de Lierse Vesten om dan door het begijnhof te wandelen, dat Werelderfgoed van de Unesco is. Het mooie barokke kerkje zat goed vol met alle vormelingen, catechisten en mensen van IJD. Vooraan hadden we een grote groep misdienaars en concelebrerende priesters, waaronder onze pater Johan De Pauw. Voor het altaar stond het grote kruisbeeld zoals het ook in Taizé staat, omringd door kaarsen.
De bisschop maakte ons attent op de vele heiligenbeelden boven ons en op de graven van de begijnen onder ons. De lezing ging over het zaadje dat moet sterven om leven te geven. Jezus sterft ook om zichzelf helemaal te geven voor zijn boodschap. Daarbij werd het kruisbeeld van Jezus plat op de grond gelegd, om te symboliseren dat Hij zich helemaal geeft. Aan het einde van viering kregen we nog uitleg door de bisschop over de etiquette van het verlaten van een kerkgebouw. Hij pleitte ervoor om niet meteen onze handtas te grijpen en naar buiten te vliegen, maar om in ons hart afscheid te nemen van Jezus en eventueel andere heiligen en ook zichtbaar dag te zeggen tegen de andere kerkgangers.
Vervolgens keerden we terug door het mooie begijnhof naar het St.-Gummaruscollege, alwaar lekkere hotdogs en bekers met grenadine op ons wachtten. Na het avondeten was het tijd voor de special guest, over wiens identiteit al duchtig gespeculeerd was. Het bleek te gaan om Yasmine Alves, een jonge zangeres uit Brecht, bekend uit “I Can See Your Voice” en “The Voice van Vlaanderen”. Hoewel de meesten onder ons haar nog niet kenden, sloeg het optreden meteen aan, want deze dame kan echt geweldig zingen. Na afloop was het stormloop voor een handtekening van Yasmine Alves.
Terwijl de jongeren het concert volgden, was er voor de ouders en begeleiders een “inspiratiecafé” (met de nodige Trappist uit Westmalle) met Bart Paepen. Hij kwam uitleg geven over zijn evangelisatieproject op Youtube, genaamd “Screensaver”. Hierin analyseert hij populaire films en series en gaat daarbij op zoek naar een christelijke onderstroom in onze cultuur. Daarmee vertrok hij vanuit het standpunt dat onze huidige cultuur doordrongen is van christelijke denkbeelden, waarvan we niet bewust zijn. Bijvoorbeeld dat je gratis mag parkeren op zondag, is een eigenlijk een uitloper van het idee dat zondag de dag des Heren is. En zo zitten er nog veel meer christelijke denkbeelden in onze cultuur dan we denken.
Ten slotte kwamen we allemaal bij het grote podium voor het slotmoment. De bisschop nam het woord, bedankte en bemoedigde iedereen op weg naar het vormsel. Hij riep ons op om naar de maan te kijken, die nog maar half was. Als deze maan vol zal zijn, zal het Pasen zijn, merkte hij op. We vertrokken naar huis, geïnspireerd door zoveel mooie impulsen die we gekregen hadden. Dank u wel aan IJD en aan alle vrijwilligers en vooral aan de ouders die zich geëngageerd hebben om mee te gaan! Jullie hebben ons een onvergetelijke dag bezorgd!
