Parochie Bergom was goed vertegenwoordigd met een veertigtal bedevaarders, waaronder het koor en zeven fietsers. ’s Ochtends vielen nog een paar buien, maar toen we om 9u gingen vertrekken, bleef het gelukkig droog. In Averbode moesten we allerlei omleidingen volgen, een paar fietszakken vloog tegen de grond en er moest gestopt worden voor een plaspauze. Goed en wel aangekomen in het rustige Scherpenheuvel zagen we de autobedevaarders zitten in een café en we sloten aan voor een koffie en een pistolet.
Om 11u gaf onze priester Jos Bonroy het beste van zichzelf in een eucharistieviering, bijgestaan door oud-bisschop Luc Van Looy. Als eerste lezing kregen we de zalving van koning David, waar nog eens duidelijk werd dat God niet kiest voor de filmsterren onder ons, maar voor de gewone, onopvallende mensen. Daarna werd het verhaal van Maria-Boodschap gelezen, nogmaals met de verwijzing dat God nederige en gewone mensen uitkiest. Dit alles werd opgeluisterd voor het koor van Bergom onder leiding van Dolf Smets en met Norbert Pauwels aan het orgel. Stemmige liederen weerklonken zoals “De Veldkapel” en “Onze-Lieve-Vrouw van Vlaanderen”. De basiliek zat afgeladen vol, ook met bedevaarders uit Heultje en Zoerle-Parwijs. Enkele opmerkzame bedevaarders zagen dat op het bordje van onze bedevaart in de basiliek stond “Gergom” in de plaats van “Bergom”. Sommigen onder ons merkten ook de rode traan op op het kleed van Maria, een verwijzing naar het verdriet voor de slachtoffers van misbruik in de kerk.
Na de stemmige viering werden er kaarsen gebrand in de kaarsenkapel. Daarna werden we verwacht in de Leeuw van Vlaanderen, alwaar het wonder van de broodvermenigvuldiging zich voltrok. Buiten de grote groep van Bergom zaten er nog andere groepen. Toch werd deze grote massa vlot bediend. We aten heerlijke tomatensoep met balletjes, friet met stoofvlees en een ijsje als dessert. Ten slotte zwermden de bedevaarders uit over de stad, enkele weer naar het heiligdom, anderen naar de winkels en cafés,… Het was een gemoedelijke, hartverwarmende dag! Een traditie om in ere te houden!
