Straks begint oktober weer, traditioneel de missiemaand voor de katholieke kerk. Maar wie denkt er vandaag nog aan missioneren? Zijn missionarissen nog van deze tijd? Trouwens, wie zijn dat, missionarissen?
Thema van dit jaar
Wel, ‘jullie zullen mijn getuigen zijn,’ zei Jezus tijdens het laatste gesprek dat Hij, als Verrezene, had met zijn leerlingen (Handelingen 1,8). Dit is een opdracht en hij is bedoeld voor allen die Hem willen volgen. Dus ook voor ons, christenen van deze tijd. Ook van ons wordt verwacht dat wij samen de Blijde Boodschap verkondigen in woorden en daden tot het uiteinde van de aarde.
Is dat niet wat veel gevraagd? Ik ben toch maar een gewone brave burger, een christen, wel ja, maar ik zie mezelf niet naar vreemde landen trekken om daar te gaan preken.
Wees gerust. Daar gaat het ook helemaal niet om.
Laten we eens kijken naar de eerste leerlingen van Jezus. Na zijn schandelijke terechtstelling waren zij vreselijk teleurgesteld, in de war, het noorden kwijt. Hun toekomst was ineens onzeker. Maar de ontmoeting met de verrezen Heer gaf hen nieuw leven en een nieuwe horizon, een missionaire horizon. Ze beseften algauw dat Christus volgen betekent: in zijn voetstappen treden en vertellen over wat er gebeurd was in Jeruzalem. Dat impliceerde dat ze op weg moesten gaan. Als getuigen van Christus moesten ze immers alles wie ze zijn en wat ze hebben delen met andere mensen. Dus konden ze zich niet beperken tot Jeruzalem (in hun ogen het centrum van de wereld). Ze moesten op weg, naar de andere toe, naar het onbekende. Naar Samaria bijvoorbeeld, geografisch zo dichtbij en religieus en sociocultureel toch zo heel anders. Ze stelden er heel voorzichtig voor om elkaar te ontmoeten, met elkaar in gesprek te gaan.
Missionair getuigen vraagt om verschillen te overstijgen, grenzen te doorbreken. Je moet jezelf in vraag durven stellen, je nederig durven opstellen. Maar ook, als alles tegenzit, de moed erin houden, blijven hopen en erop vertrouwen dat de Geest je weer de nodige kracht geeft om je angsten maar ook je eigenbelang te overstijgen.
Gewone mensen zoals u en ik proberen dit, soms in bijzondere omstandigheden, maar meestal in hun dagelijks leven. De komende weken zult u hier enkele van hun getuigenissen kunnen lezen. Ter inspiratie misschien?
Of hebt u zelf misschien een mooie ervaring om te delen? Hoe staat u als christen missionair in het leven? Stuur uw verhaal gerust naar de redactie (lea.moerenhout@scarlet.be).
