Kerstmis
Kerstmis is niet alleen de herinnering aan de geboorte van een Kind in Bethlehem. Het is het mysterie van Gods grote nederigheid: Hij wordt mens om ons te redden. De Zoon van God, van eeuwigheid uit de Vader geboren, treedt onze geschiedenis binnen en neemt onze menselijke natuur aan. Zonder op te houden God te zijn, wordt Hij waarachtig Mens. In de ene Persoon van Jezus Christus zijn twee naturen verenigd: de goddelijke en de menselijke. Zo wordt het liefdesplan vervuld dat God van alle eeuwigheid heeft gewild.
Waarom wordt God mens?
De heilige Thomas van Aquino wijst op vier grote doelen van de Menswording.
1. Ons heil
Het eerste is ons heil. Door de zonde werd de band tussen de mens en zijn Schepper verbroken, en alleen God Zelf kon die band herstellen. In Christus ontmoet het hemelse opnieuw het aardse, en voor de mens gaat de weg open naar het leven waartoe hij is geschapen.
2. Openbaring van Gods liefde
Het tweede doel is om de wereld de volheid van Gods liefde te openbaren. God wordt een Kind, kwetsbaar en weerloos, opdat niemand bang zou zijn om tot Hem te naderen. In de kribbe van Bethlehem begint de weg die naar het Kruis zal leiden: “Niemand heeft een grotere liefde dan hij die zijn leven geeft voor zijn vrienden” (Joh. 15,13).
3. Voorbeeld van heiligheid
Het derde doel is om ons een volmaakt voorbeeld van heiligheid te geven. Christus leeft onder ons, opdat wij leren leven als kinderen van God. Zijn nederigheid, zijn gehoorzaamheid aan de Vader en zijn barmhartigheid tegenover wie vergeten zijn — dat is de weg waartoe ook wij geroepen zijn.
4. Verheffing van de mens
En tenslotte komt Christus om de mens te verheffen. God wordt wat wij zijn, opdat wij — door genade — deel krijgen aan Zijn goddelijk leven. Als nieuw Begin, als Hoofd van een nieuw mensengeslacht, voert Christus ons binnen in de gemeenschap van de Drie-ene God.
Licht dat straalt in de duisternis
Kerstmis is licht dat straalt in de duisternis. Het is de zekerheid dat God-met-ons is. Hij kijkt niet vanop afstand toe naar het lijden en de hoop van de mensen: Hij komt in ons leven, deelt onze vreugde en onze pijn, en opent voor ons de bron van ware vrede.
De Grot van Bethlehem
Wanneer wij de Grot van Bethlehem aanschouwen, zien wij meer dan een gebeurtenis uit het verleden. Wij zien Gods antwoord op de vraag naar de zin van het leven. In het Kind Jezus wordt ons een Redder, een Meester en een Vriend geschonken. God is gekomen, opdat wij tot Hem kunnen terugkeren.
Slotwens
Moge de beschouwing van het mysterie van Kerstmis ons geloof versterken, het licht van de hoop in ons ontsteken en onze harten ontvankelijk maken voor Gods liefde, die vlees geworden is en onder ons heeft gewoond.
