Op 6 maart is het Aswoensdag, het begin van de vasten, de veertigdagentijd die, de zondagen niet meegerekend, loopt tot Stille Zaterdag, de dag voor Pasen. De gelovigen laten een askruisje op het voorhoofd tekenen als symbool van boetvaardigheid, als voorbereiding op Goede Vrijdag en Pasen.
De voorganger kan de woorden “Gedenk, mens, dat je stof bent en tot stof zult wederkeren” uitspreken. Nu worden meer woorden gebruikt als: “Bekeer u en geloof in het evangelie”. De as is het overblijfsel van verbrande palmtakken die vorig jaar gebruikt werden voor Palmzondag.
Het is het teken van berouw en vasten. Vroeger strooide een boeteling zich as over het hoofd.
As symboliseert reiniging, vroeger werd met as gepoetst en gewassen. Het is ook een teken van vruchtbaarheid: vroeger werden de bossen afgebrand en de overblijvende as zorgde voor vruchtbare grond. Ook het afbranden van stoppels op de velden maakt de grond vruchtbaar.
Aswoensdag is ook het begin van de vasten. De vasten herinnert aan een verhaal uit de bijbel waarin Jezus, na zijn doop door Johannes de Doper, veertig dagen doorbracht in de woestijn zonder eten en drinken. Tijdens de vastenperiode worden Aswoensdag en Goede Vrijdag specifiek als vastendagen aangeduid. De invulling daarvan kunnen christenen op een persoonlijke en eigentijdse manier beleven. Als het maar getuigt van oprechte wil tot verandering en inkeer. Moderne varianten van het vasten zijn tournée minérale, 40 dagen zonder vlees, 40 dagen zonder klagen, ‘internetvasten’ (minder gebruik van internet en smartphone). Een alternatief kan ook een goed voornemen tijdens de vasten zijn, elke dag een wandeling doen, zich inzetten voor een goed doel. Het steunen van Broederlijk Delen is zeker eveneens een concrete wijze van vasten en versterkt de verbondenheid met onze zusters en broeders elders in de wereld. Iedereen kan vasten invullen om het op de beste manier te integreren in zijn leven.
Aswoensdag in onze pastorale zone
Aswoensdag is de dag om hiermee te beginnen, de Aswoensdagviering kan een goede start zijn. We doen dit als pastorale zone in één gezamenlijke viering die dit jaar plaatsvindt in de kerk van Dworp om 19.30 uur. Wie wil kan een oud palmtakje meebrengen dat om 19.15 uur op het kerkplein vóór de kerk verbrand wordt. Het wordt ook een viering waarin kinderen en jongeren welkom zijn.
