“Mijn schapen kennen mijn stem en luisteren naar mij. Ik ken ze allen. Ze volgen mij en ik geef ze eeuwig leven.” (Johannes 10,27-28)
Aan het geluid van iemands stem herkennen we al wie hij of zij is. Aan het geluid van de stem doe je ’s avonds zonder te kijken de deur open. “Ik had je al herkend aan je stem,” zeggen we dan. Het eerste dat een baby hoort en kent, is de stem van zijn moeder en vader. Ook een stervende mens herkent de stem van een geliefde naast hem. De stem van een nabije blijft dan het laatste houvast in het duister van de dood.
In onze wereld dringen veel stemmen zich aan ons op. Teveel vaak. Soms zou je wel willen roepen zoals tot een klas luidruchtige kinderen: zwijg eens allemaal. Stemmen vermengd met het lawaai van een wereld die schrik heeft van stilte. Er zijn de stemmen van hen die naar onze gunst dingen, die hun boodschap aan ons kwijt willen, die ons achter hun vlag willen krijgen. Maar evengoed zijn er de stemmen van hen die ons echt nodig hebben. Zieken, zwakkeren, kleinen, mensen zonder macht of invloed … Hun stemmen worden vaak overstemd door het lawaai van de anderen. Maar ook zij willen gehoord worden.
En dan is er nog de stem van Hem die vandaag tot ons zegt: “Mijn schapen luisteren naar mijn stem. Ik ken ze en ze volgen mij.” Het is de stem van Jezus die voor ons allen een herder wil zijn en die ons alle vertrouwen waard is. Ook die stem wil gehoord worden. De vraag is: willen wij ze horen? En zo ja, waar horen we ze dan?
Waar hoor ik die stem? Ik heb geen rechtstreekse telefoonverbinding met die stem. Ik moet ze willen ontdekken in de wereld om mij heen. Dat vraagt luisterbereidheid. Als ik ze niet wil horen, zal ik ze niet horen. Ik moet me willen afstemmen op die stem, ervoor openstaan. Een stem hoor je als ze je iets schenkt waarnaar je op zoek bent. Dat kan zijn: geborgenheid, vertrouwen, het gevoel dat je er veilig bij bent, dat ze om je geeft. Of zoals Jezus ook zegt: dat je je in Gods hand weet. Niemand kan iets uit de hand van mijn Vader roven, zegt Jezus. Bij Hem ben je veilig.
Op welke manier mag ik me bij Hem veilig weten? Dat kan ik alleen aflezen uit het leven van Jezus. Mensen vonden bij hem gehoor en antwoord. Het gevoel dat ze door hem weer verder konden met hun leven. Kijkend naar Jezus, zullen we ook zijn stem mogen leren kennen. En zoals een kind gaandeweg de stemmen om zich heen moet leren kennen, is dat ook voor ons een leerproces. We leren het, elke dag.
Jos Houthuys
