Zijn er in jouw leven momenten geweest waarop alles veranderde, alles kantelde? Momenten waarop je gezegd hebt: voortaan pak ik het anders aan? Toen mijn vader zaliger zelf erg ziek werd, sloot hij zich aan bij Ziekenzorg (nu Samana) van zijn parochie en ging mensen bezoeken. Grote en kleine gebeurtenissen kunnen iemand doen besluiten om voortaan te leven met meer aandacht voor wat echt waarde geeft aan het leven.
Ook Jezus staat voor zo’n ingrijpend keerpunt in zijn leven, lezen wij op zondag 30 augustus in het evangelie (Matteüs 16,21-27). “Vanaf toen maakte Jezus zijn leerlingen duidelijk dat hij naar Jeruzalem moest, om er te lijden, te sterven en uit de dood op te staan.” ‘Vanaf toen’ kondigt voor Jezus een kantelpunt aan, en geen gering. Tot dan werd Jezus door de mensen vooral geprezen als wijze verkondiger en genezer, als een mens die goed doet. Net voor deze episode in het evangelie had Petrus hem gezegd: “Gij zijt de Messias, de gezalfde van God.” Kan het zijn dat die woorden van Petrus Jezus de ogen hebben geopend voor zijn verdere taak? Vaak zijn het andere mensen die ons helpen om onze roeping te herkennen. Ook wij hebben die aanmoedigingen nodig om te zien waar we er nodig zijn. En kan het zijn dat we dan, zoals de profeet Jeremia (eerste lezing, Jeremia 20,7-9), tot de erkenning komen: Heer, Gij hebt mij overgehaald. Voor Jezus is het zo: hij zal naar Jeruzalem gaan, ook al zal dit hem het leven kosten.
Waartoe zien wij vandaag mensen verleid worden waardoor hoop en uitzicht kansen krijgen? De grote natuurrampen waarmee de wereld steeds meer te maken heeft, doen mensen tot het inzicht komen dat er iets moet veranderen aan onze levensstijl en onze manier van omgaan met de natuur. Het zien van het geweld dat mensen ondergaan in hun land van herkomst maakt ons gevoeliger voor wat mensen op de vlucht doet gaan. Of dichterbij: iemand verliest een collega enkele maanden voor die met pensioen zou gaan. Het zet hem aan om bewuster op te komen voor wat echt belangrijk is in het leven en vrijwilliger te worden in een woon- en zorgcentrum.
Ik herneem de vraag van het begin: herkennen wij zelf zo’n momenten in ons leven? Of in het leven van mensen dicht bij ons? Vele jonge mensen staan in deze tijd van hun leven voor belangrijke keuzes: wat vang ik aan met mijn leven? Het kiezen van de juiste weg is tegenwoordig steeds moeilijker en moeilijker. Hopelijk slagen wij erin om samen met hen de keuzes te maken die belofte van leven inhouden, die een vuur doen oplaaien waaraan anderen zich warmen kunnen.
Jos Houthuys
