“Waar men gaat langs Vlaamse wegen komt men u, Maria, tegen.” En het is waar zoals we in het lied zingen: op vele plaatsen in onze landschappen staan Mariakapellen en -kapelletjes. In het open veld, op kruispunten van wegen, onder een boom. Plekken waar mensen even stilstaan, een kruisteken maken, een gebed zeggen of gewoon tot bezinning komen. Om troost te zoeken, steun of genezing te vragen.
Maria-van-de-weg, zo zouden we haar kunnen noemen. Bijna altijd onderweg, zo is Maria. Zoals in het evangelie dat we lezen op 15 augustus, Maria op weg naar haar nicht Elisabeth. Zonder al te veel bagage, alleszins zonder kroon of troon, niet beladen met allerlei titels die haar weer verder van ons af doen staan. Maar Maria, een vrouw, waar we ons thuis bij voelen, omdat ze zo gewoon is, gewoon omdat ze er is, om haar stille aandacht.
Maria-van-de-weg, zoals ze ook straks naar Bethlehem moet. En nadien door de omstandigheden gedwongen naar Egypte. En vandaar naar Nazareth. En later ook haar zoon volgend bij diens rondgang door het land Israël. Zoals een moeder doet: bezorgd en betrokken bij het wel en wee van haar kind. En nu weer mee onderweg met haar volk, in de ruïnes van Gaza, in het Palestina dat kapot gebombardeerd en uitgehongerd wordt.
Maria-van-de-weg, aanwezig in het leven van mensen, met hen meereizend langs de staties van lief en leed, meedragend, meelevend. En dat alles met het doel ons te helpen om thuis te komen. Dat is de betekenis van hemelvaart: dat we mogen thuiskomen. En niet alleen na dit leven, maar nu al: thuiskomen bij je zelf en je medemensen, thuiskomen uit de haast van een samenleving die zichzelf geen rust gunt maar altijd op zoek is naar nieuwe sensaties, thuiskomen bij je verdriet, bij alle oneffenheden van het leven. Thuiskomen en je bevrijd weten van alles waar je slaaf van bent. Dat je opnieuw geboren mag worden als de mens zoals hij bedoeld is. Dat je gaandeweg aandacht krijgt voor alles wat klein is en om mededogen smeekt. Die groeiende aandacht is tenhemelopneming. Zo is Maria in haar en in ons leven aandachtig aanwezig en vertegenwoordigt zij de hemel op aarde. Zo rust zij ons toe met de boodschap: wees aandachtig, wees aanwezig.
Daarom mogen we bidden, ook nu weer: Maria-van-de-weg, ga met ons mee op de wegen van ons bestaan. En breng ons thuis bij de God die jij zo dankbaar looft, dankt en bezingt. Dat Hij ook aan ons zijn belofte volbrengt, ons opneemt in de hemel van zijn liefde waar plaats is voor iedereen.
Jos Houthuys
