We vieren Pasen en dat is reden tot vreugde. Maar wat betekent dat feest voor ons? Een verlengd weekend, een uitstap, familiebezoek? Leuk, en dat mag er zijn. Maar als christelijk feest, wat betekent Pasen dan voor ons? Bij Kerstmis kunnen we ons iets voorstellen, de geboorte van een kind spreekt altijd aan. Maar bij Pasen gaat het over leven na de dood. Wat kunnen we daarvan weten? Ook de evangelieverhalen helpen ons niet direct verder. De verrijzenis van Jezus zelf blijft buiten beeld. De dood is en blijft een grens. En toch wil het feest van Pasen ons, mensen van hier en nu, een perspectief aanreiken dat grenzen overschrijdt.
We mogen daarvoor onze blik richten naar de mensen die meespelen in dit verhaal van Pasen. Jezus is gedood. En zijn volgelingen kunnen het niet bevatten. Ze blijven echter niet bij de pakken zitten. Zoals mensen zijn. Vrouwen zijn het die doen wat ze menen te moeten doen. Eer brengen aan de geliefde meester en vriend. Zijn graf opzoeken. Geen vrees betonen. Tot tweemaal toe krijgen ze te horen: “Wees niet bevreesd.” Dat zijn woorden die voor hen bekend klinken. Zei Jezus dat ook niet tot de angstige leerlingen in het bootje op het meer? Vrees niet! Zei Jezus dat ook niet als hij mensen genas van een ziekte die hen gevangen houdt? Vrees niet!
Bij dat woord – vrees niet! – begint het verrijzenisgeloof. Vrees kan ons verlammen, ons doen berusten, uitzicht ontnemen. Juist dat mag niet. Want dat is wat de dood met ons doet. Die ontneemt ons finaal elke kans op een nieuw begin. Maar God is sterker. Of zeg ik beter: de kracht van Gods liefde is sterker. Die kracht op zoveel manieren aan het werk rondom ons willen zien, is geloven in verrijzenis. Liefde doet mensen opstaan en op weg gaan. We zien het in de onvermoeibare kracht waarmee mensen weer aan opbouwen beginnen te denken na verwoestende natuurrampen of oorlogen. Of hoe mensen na zwaar leed toch verrassend weer de draad van het leven oppakken. Het mag ons doen geloven dat Gods liefdeskracht nog verder gaat en reikt over de dood heen. Ja, zo krachtig is Gods liefde, dat ze ons vasthoudt in en over de dood heen. In dat onvoorstelbare nieuwe leven is Jezus ons voorgegaan. En daarvan getuigen die vrouwen en nadien de eerste leerlingen. Daarom wordt op Pasen ook tot ons gezegd: wees niet bevreesd. Geloof. Vertrouw. Sta op. En leef.
Jos Houthuys
