Blijf bescheiden ... Ga niet aanliggen op de voornaamste plaats ... De lezingen van zondag 31 augustus (Lucas 14,1.7-14) sporen ons aan tot wat in het Latijn humilitas, nederigheid heet. We moeten dicht bij de humus, bij de aarde blijven. Humus is de goede voedingsbodem die groei mogelijk maakt. Met beide voeten op de aarde is de goede houding om onszelf niet te overschatten maar anderen nabij te kunnen komen. Niet onszelf verheffen, want, zo leert Jezus, wie zichzelf vernedert, zal verheven worden.
Het woord ‘vernederen’ moeten we dan goed begrijpen. Voor ons roept dat de betekenis op van kleineren. Maar dat is niet wat Jezus bedoelt, hij die juist altijd mensen in hun diepste waarde erkent en eert. “Wat wil je dat ik voor je doe?” vraagt Jezus elders in het evangelie, en hij buigt zich neer voor de mens in nood. Zoals een verpleger zich neerbuigt om de afhankelijke medemens te verzorgen. Nederig zijn, is onszelf niet minder achten of minachten, maar wel minder alleen aan onszelf denken en onze blik richten op de ander. Op gelijke hoogte gaan staan.
We herkennen het in mensen die voortdurend in de weer zijn voor anderen. Denken we aan mensen in de zorg- en ouderenverpleging, aan hen die minderjarigen begeleiden, die oog hebben voor mensen met allerlei problemen. Wat dat betekent, beseffen we pas vaak wanneer we onszelf broos of in een afhankelijke positie weten: in tijden van ziekte en verlies, of wanneer het leven ons slaat.
Het evangelie van zondag houdt ons daarom bij de les. Als het je goed gaat, blijf dan bescheiden en besef hoezeer je alles te danken hebt aan God. Hij is de gastheer die ons uitnodigt op een gastmaal waaraan we allen welkom zijn, en waar Hij zelf de plaatsen aanwijst. Dan valt op dat de kleinsten en minsten het eerst mogen aanschuiven. Dat niet rijkdom of macht of invloed de rangorde bepalen. In de woorden van Jezus is het God die aanzien geeft aan wie gering is en kijkt naar het hart waarin Hij zonder ophouden zijn liefde zaait.
Als we zelf in alle aandacht willen luisteren naar die stem van liefde, dan kunnen er wel eens wondere dingen gebeuren. Dan kan de mens wel eens geven zonder iets terug te verwachten. Het is de beste humus om te ontdekken wat nodig is om echt gelukkig en ten volle te leven.
Jos Houthuys
