Op 15 augustus 2016 richtte bisschop Luc Van Looy bij decreet tien dekenaten op. In elk dekenaat werd een dekenale ploeg opgericht en door de bisschop gemandateerd. Op 29 september 2016 werd de dekenale ploeg van Aalst opgericht en gemandateerd door de bisschop. Op zaterdag 25 november 2017 kwamen alle dekenale ploegen van het bisdom samen voor een vormingsdag in Gent, met vooral impulsen rond jongerenpastoraal en sacramenten van initiatie.
Met onze dekenale ploeg te Aalst, die de parochies van Aalst-Linkeroever, Aalst-Rechteroever, Aalst-Hopparochie, Denderleeuw/Haaltert, Erpe/Mere en Ninove vertegenwoordigt, willen we een kompas zijn dat richting geeft en zoekt en een waterpas die blijft zorgen dat mensen meegenomen worden in het proces en samen verantwoordelijkheid dragen. Het dekenaat is geen doel op zich. De hoofdopdracht blijft: de uitbouw van de nieuwe parochies ondersteunen. In de pastoraal gaat het niet om onszelf in leven te houden. We zijn Kerk in en voor de wereld. In en doorheen alle spanningen en weerbarstigheid mogen we niet krampachtig worden. Paus Franciscus herhaalt het voortdurend.
IJD-medewerker Charlotte Braeckveldt verkende op de vormingsdag de mogelijkheden van pastoraal met jongeren. Er is veel werk te doen om vertrouwen op te bouwen. Dat veronderstelt authenticiteit. Jongeren moeten het christendom leren kennen als een positieve keuze. Daarom is het belangrijk dat ze in contact komen met een doorleefd christendom, geen afkooksel of tweedehandschristendom. Dan blijkt dat jongeren met een frisse onbevangenheid open staan om het christelijk geloof te leren kennen.
Stijn Van den Bossche bracht de oriëntatietekst van de Belgische bisschoppen over de sacramenten van initiatie bij kinderen en jongeren in herinnering. We zoeken naar een missionair perspectief. We zijn in een heel nieuwe context terecht gekomen. De tijd van de culturele christenheid is voorbij. Het is niet onmogelijk om vandaag mensen het geloof te laten ontdekken. De sleutel is het aanbieden van een authentieke kerkervaring en daarom is de 'nieuwe parochie' als onthalende en initiërende gemeenschap misschien wel onze laatste kans.
De vormingsdag werd afgesloten met een vesperdienst in de crypte van de kathedraal die de bisschop voorging.
