Wie is Jacobus de Meerdere?
Jacobus was een van de eerste apostelen van Jezus Christus. We weten via de afbeeldingen op de preekstoel enkele gebeurtenissen uit zijn leven. Hij was getuige bij de wonderbaarlijke genezing van het dochtertje van Jaïrus. Ook was hij bij Jezus toen de gedaanteverandering plaatsvond op de berg Tabor. Toen Jezus zich terugtrok in de Hof van Olijven net voor zijn kruisdood werd Jacobus gekozen om de Heer te vergezellen. Jacobus stierf een gewelddadige dood door het zwaard. Na zijn dood werd zijn lichaam in Santiago de Compostella in Portugal begraven.
Hoe kwamen de relieken in onze kerk terecht?
Filips van den Elzas, graaf van Vlaanderen, was gehuwd met Machtele van Portugal. Hij kwam in het bezit van de relieken. In 1187 schonk hij ze aan de pastoor van Kemzeke. De gravin overhandigde het daarbij horende perkament met zegel. Het grafelijk kasteel bevond zich tussen de Voorhouthoeve en de wijk Tromp nabij de Burchtakker.
In 1867 werd het schilderij dat deze gebeurtenis voorstelt boven het altaar aangebracht. Het werd geschilderd door Lodewijk Tydgadt. Burggravin Louise de Moerkerke d’Harelbeke, weduwe van Otto Grart d’Affignies, woonde toen op de Voorhouthoeve.
Ze schonk het hoogaltaar van Sint-Jacobus dat zich in de kerk bevindt, versierd met de wapenschilden van hun families: een balk met drie sterren en een bijl. Ook betaalde ze een groot deel van de schilderij over de overdracht van de relieken van Sint-Jacobus. Ze gaf ook het Jacobusbeeld waarin de relikwie kon bewaard en aanbeden worden.
Zo ademen talrijke beelden, prenten en teksten de geest uit van de patroonheilige: Sint-Jacobus de Meerdere.
Georges Dhollander
