De Raadkamer in Brussel besliste vandaag dat het onderzoek naar seksueel misbruik in de Kerk, opgestart in 2010, geen aanleiding geeft tot vervolging van kerkelijke verantwoordelijken. De Raadkamer volgt daarmee het Parket.
De bisschoppen van België willen eerst en vooral herhalen mee te leven met het lijden dat de slachtoffers van seksueel misbruik in de Kerk hebben ondergaan. Daders moeten worden vervolgd en beoordeeld volgens de regels van de rechtsstaat. Wanneer feiten voor Justitie verjaard zijn, neemt de katholieke Kerk een morele verantwoordelijkheid op door het lijden van de slachtoffers te beluisteren en te erkennen.
“Operatie-Kelk” ging echter vooral over het beweerde schuldig verzuim van leidinggevenden in de Kerk bij het omgaan met meldingen van misbruik in het verleden. De bisschoppen hebben altijd voluit meegewerkt aan de onderzoeken die in 2010 werden opgestart. Zij hebben geen feiten in de doofpot gestopt.
Ook zijn alle documenten die op een wettelijke wijze in beslag werden genomen tijdens de huiszoekingen in alle bisdommen in België – overigens met volledige medewerking van de betrokken bisdommen –, door het gerecht behouden en bleven zij deel uitmaken van het onderzoek. Het ‘algemeen archief’ van het aartsbisdom werd echter op onwettelijke wijze in beslag genomen en moest daarom worden teruggegeven. Deze documenten werden vóór de teruggave grondig gecontroleerd, en werden door de onderzoekers gekopieerd voor het dossier.
De Kerk heeft ook geen documenten vernietigd, zoals sommigen herhaaldelijk hebben beweerd en zijn blijven beweren. Geen enkel bewijs of zelfs ernstige aanwijzing is daarvoor aangebracht. Dergelijke beweringen zijn volledig uit de lucht gegrepen.
De bisschoppen herbevestigen naar aanleiding van deze uitspraak van de Raadkamer hun engagement van nultolerantie tegenover seksueel misbruik in een pastorale context. En ze herhalen hun oproep om spoedig met alle betrokkenen de aanbevelingen uit te voeren van de parlementaire commissies van 2024 in verband met seksueel misbruik.
Een overzicht van alle maatregelen van de katholieke Kerk in België in de strijd tegen misbruik in een pastorale relatie, vindt u hier.
