Beste lezer,
Het sacrament van de ziekenzalving hoort bij ons geloof, zoals pijn en lijden bij het leven horen. Iedereen wordt wel eens ziek of kent wel iemand met een langdurige of chronische ziekte. Er staat geen leeftijd op ziek zijn, kwetsbaar zijn, zich broos of zwak voelen. In zulke tijden van beproeving kent de Kerk het sacrament van de ziekenzalving. Op verzoek van de zieke zelf, of van mensen om hem of haar heen, kan de priester dan de ziekenzalving toedienen. Het bestaat uit gebed, handoplegging (God houdt Zijn beschermende hand boven ons hoofd) en zalving met olie (God sterkt ons).
De priester bidt: "Moge onze Heer Jezus Christus door deze heilige zalving en door Zijn liefdevolle barmhartigheid u bijstaan met de genade van de Heilige Geest". Hierdoor worden zonden vergeven en de kracht van de Heilige Geest meegedeeld. Het is een intens gebeuren, troostrijk voor de ontvanger en voor allen die daarbij aanwezig zijn. Als iemand zwaar ziek is, of door ouderdom verzwakt is, of voor een ernstige operatie staat, kan hij de ziekenzalving ontvangen. De ziekenzalving kan zelfs meerdere keren worden toegediend. Als de zieke niet meer beter zal mogen worden en de ziekte uitloopt op het sterven, dan is in de ogen van de gelovige de dood niet het einde, geen afgang, maar een overgang naar nieuw leven.
Binnen onze pastorale eenheid
Daar ik de enige priester ben binnen de pastorale eenheid die het sacrament van de ziekenzalving kan toedienen kunnen we gelukkig beroep doen op gebedsleiders en pastores die ook een zegen over een zieke kunnen uitspreken. Echter, is het geen sacrament. Het sacrament van de ziekenzalving houdt immers ook in dat je zonden worden vergeven.
Daarom willen we binnen onze pastorale eenheid op jaarlijkse basis inzetten in onze parochies om de ziekenzalving gezamenlijk te organiseren voor ouderen en zieken. Dat kan in een WZC instelling of de parochiekerk. Dat verneemt u nog wel.
(Niet) het laatste moment
Het is een misvatting dat je de ziekenzalving alleen maar kan ontvangen als je terminaal bent. Al te vaak krijg ik dan verontruste telefoons of ik nu vlug-vlug kan komen. Als enige priester voor 6 parochies met veel zorginstellingen is dat niet vol te houden. En ik kan niet steeds aan die vraag voldoen.
Het kan een troost zijn voor de familie wanneer de stervende reeds slapende/ comateus is dat een priester of gebedsleider langs komt om samen te bidden.
Voor het sacrament van de ziekenzalving te ontvangen is het van groot belang dat de zieke persoon zelf kan mee bidden. Dat hij zich bewust is dat de priester langs komt om het sacrament van de ziekenzalving toe te dienen. Het is zeer waardevol dat de zieke of stervende omringd is door zijn familie tijdens het laatste sacrament. Echter kan ik niet garanderen 24/24u beschikbaar te zijn om eender waar en wanneer laatste sacramenten toe te dienen. Vandaar mijn warme oproep om vanaf de leeftijd wanneer je je krachten voelt verminderen jaarlijks dit sacrament te ontvangen.
Pastoor Bart Goossens
