Zondag 12 september was het officieel: E.H. Jan Philippe werd tijdens de feestelijke eucharistieviering door Mgr. Hoogmartens aangesteld als pastoor-moderator van de pastorale eenheid ‘De Goede Herder’ en als pastoor-deken van het nieuwe dekenaat Pelt. De plechtige intrede gebeurde vanuit de dekenij naar de Sint-Martinuskerk, waar bisschop Hoogmartens, E.H. Jan Philippe, de concelebranten en de misdienaars feestelijk onthaald werden door het zingen van het gelegenheidskoor ondersteund door krachtige orgelklanken. De aanstellingsviering vond plaats in de dekenale kerk en kon op heel wat belangstelling rekenen. De benoemingsbrief van de bisschop werd voorgelezen door mevr. Katleen Haesevoets, lid van het team van de pastorale eenheid. Samen met parochieassistente mevr. Marleen Brebels ondertekenden ze de benoemingsbrief.
Vier ‘opdrachten’ werden toegewezen aan de nieuwe deken: een goede herder zijn voor allen die aan zijn zorgen worden toevertrouwd, om zo te bouwen aan een levende liefdes- en geloofsgemeenschap. De tweede opdracht is het geloof verkondigen:’ in woord’, doorheen gesprek, predicatie en catechese; maar ook ‘in daad’, door het getuigenis van zijn leven. De derde opdracht van een pastoor is het leven van de geloofsgemeenschap heiligen: mensen bij God brengen én God aanwezig laten komen bij mensen. Het vervullen van deze taak komt tot een hoogtepunt in het toedienen van de sacramenten. De vierde taak van een pastoor is samen met de plaatselijke geloofsgemeenschap op weg gaan om het geloof concreet te beleven in naastenliefde en dienstbaarheid, met een voorkeurliefde voor de kleinsten en de zwaksten.
Er waren mooie symbolische momenten tijdens het verloop van de viering. De voorzitter van Kerkfabriek dhr. Marcel Hoeben overhandigde officieel de vier sleutels van de kerken aan de nieuwe pastoor-deken. De bisschop overhandigde het evangelieboek aan pastoor-deken Jan. Door de misdienaars werden de attributen tot het toedienen van de sacramenten aangebracht: het doopwater, het Heilig Chrisma, de huwelijkskaars, een paarse stola, de ziekenolie, de kelk, en het Heilig Brood.
Bisschop Hoogmartens had het in zijn homilie over het herwonnen geloof van de schrijfster Kristien Hemmerechts. Hij sprak over haar vaste vertrouwen in haar geloof; over hoe ze zich gedragen voelt door God, gekoesterd door Hem. De bisschop uitte de wens dat wij allen ons gedragen voelen door Hem. Hij sprak zeer bemoedigende woorden naar deken Jan toe; een nieuwe dekenaat en een samengaan van twee pastorale eenheden is geen kleine opdracht.
De viering werd opgeluisterd door een gelegenheidskoor dat speciaal voor deze dag werd opgericht en onder leiding stond van dirigent dhr. Paul Van den Bemt, in samenspel met orgelmuziek, gebracht door dhr. Jos Meekers. Het was een serene, mooi feestelijk verzorgde viering met stemmige liederen.
Na de viering was er een gezellig samenzijn in de nabijgelegen school. Tijdens de receptie werd er getoost op pastoor-deken Jan Philippe. Hij mocht nog lange tijd vele hartelijke felicitaties ontvangen. E.H. pastoor-deken Jan woont in de dekenij, Kerkdijk 2 te Pelt, en van daaruit zal hij zorg dragen voor de negen parochies in Pelt en voor de pastorale eenheden in het nieuwe dekenaat Pelt.
Bij deze onze dank aan allen die meewerkten aan de voorbereiding van deze viering. Dank ook aan de concelebrerende priesters en diakens, de misdienaars, de lectoren, het gelegenheidskoor, de organist, de dirigent. Dank aan allen die voor en achter de schermen meewerkten, en niet in het minst dank aan u allen voor uw aanwezigheid. Door uw gebed en sympathie is het voor pastoor-deken Jan een bemoediging om zijn nieuwe diensttaak naar Godsvermogen aan te vatten.
Een heel hartelijk welkom aan pastoor-deken Jan Philippe.
