Op Aswoensdag, het startpunt van de Veertigdagentijd, wordt traditioneel het sacrament van de askruisje gevierd. Dit ritueel markeert het begin van een periode van veertig dagen van bezinning, vasten en gebed in de aanloop naar Pasen. Aswoensdag valt dit jaar op 14 februari, en de viering begint om 19.00 uur in de kerk van Merchtem.
Tijdens de viering zal het askruisje op het voorhoofd van gelovigen worden aangebracht in de vorm van een kruis, als een herinnering aan de vergankelijkheid van het leven en als een oproep tot boete en bekering. De as die wordt gebruikt, is vaak afkomstig van verbrande palmtakken die tijdens Palmzondag van het voorgaande jaar zijn verzameld.
De Veertigdagentijd is een periode van reflectie en zelfopoffering, waarin gelovigen zich voorbereiden op het paasfeest door middel van gebed, vasten en liefdadigheid. Het is een tijd van spirituele groei en bezinning op het lijden en de opstanding van Jezus Christus. De viering op Aswoensdag biedt gelovigen de gelegenheid om bewust stil te staan bij hun relatie met God en hun naasten, en zich voor te bereiden op de vreugdevolle viering van Pasen.
