In de Orthodoxe kerk van het Oosten kent iedereen de – letterlijk en figuurlijk – iconische weergaven van heiligen en feesten. Een icoon is geen kunstwerk, zelfs geen religieus kunstwerk, maar ze wordt vereerd als een heilig voorwerp en maakt onverbrekelijk deel uit van de eredienst. Ze maakt het onzichtbare zichtbaar, is een venster waardoor wij de hemelse werkelijkheid aanschouwen.
Wat zien wij op de kersticoon?
De icoon stelt Jezus voor in de stal, omgeven door engelen, evangelisten, profeten en heiligen uit het Oude Testament, Maria en Jozef, de herders met hun kudde en een massa mensen uit alle volken en tijden, die zijn boodschap hadden gehoord en ernaar geleefd hebben. De toon van de icoon is kleurrijk, vreugdevol en feestelijk! En wij staan midden in deze mensenstroom en geven op onze beurt de droom door.
De evangelist Lucas vertelt het verhaal van een engel die aan Maria verschijnt en haar vraagt om een zoon ter wereld te brengen die ze Jezus zou noemen, de Zoon van de Allerhoogste. Maria was onthutst, maar haar woorden waren helder: “Zie de dienstmaagd van de Heer, mij geschiede naar uw woord.”
In die periode organiseerde Keizer Augustinus voor het eerst een grote volkstelling. Iedereen ging op weg naar de plaats waar zijn familie vandaar kwam, om zich in te schrijven. Zo ook Jozef .Hij reisde met Maria die hoogzwanger was van Nazareth naar Bethlehem in Judea, de stad van David. Jozef was een afstammeling van David. In Bethlehem was er nergens nog een plaats om de nacht door te brengen.
Ook vandaag kennen wij dit probleem. Bij de nood- en crisisopvang is er vaak geen plaats of geen toelating, of voldoet het gezin niet aan de voorwaarden.
Maria voelde dat het kind zou geboren worden en zij baarde een zoon in een stal. Ze legde hem in een voederbak en noemde hem Jezus, zoals de Engel het had gevraagd. Wijze mannen, magiërs, kwamen uit het Oosten, omdat ze een vreemde, onbekende ster hadden gevolgd. Zij dachten dat de ster de geboorte van een nieuwe koning aankondigde .Ze gingen naar Herodes en vroegen waar het pas geboren koningskind verbleef. Toen ze Jezus gevonden hadden, knielden zij voor hem neer en schonken hem goud, wierook en mirre. Blij en gelukkig beleefden zij de bekendmaking van Jezus aan de wereld. Uit angst voor Herodes keerden ze langs een andere weg naar huis terug.
Jezus groeide op en tijdens zijn korte leven bracht hij een nieuwe boodschap van hoop, leven, vergeving, liefde voor alle mensen, wie ze ook waren of vanwaar ze ook kwamen. Voor zijn liefde betaalde Hij met Zijn leven. Maar de boodschap werd verder gedragen, doorheen de wereld, doorheen de tijden.
(hc)
