“Heden is u een Redder geboren.” In die woorden ligt heel de boodschap van wat we ieder jaar met Kerstmis vieren: er is redding voor ons. Ook als we ons vertwijfeld voelen, verdrietig, zonder uitzicht: er is redding voor ons. En die redding komt van God. Zijn naam is: ik-ben-er-altijd-voor-jou. Iemand die ons zegt: ik ben er voor jou, dat is iemand die van ons houdt. Daarmee maakt God zijn naam helemaal waar, want God is liefde. Hij heeft geen andere naam.
Als er ergens een reddingsoperatie op het touw gezet wordt, komt daar veel bij te kijken. Met mens en macht wordt er dan te werk gegaan. Maar God heeft geen ander hulpmiddel dan de mens Jezus. Die naam betekent: God redt. Je zou dan nog kunnen verwachten dat die met veel spektakel en gedoe komt, met macht zelfs. Niets van dat: de Redder is een baby, een zuigeling nog, en hij ligt niet in een paleis maar in een voederbak waar de dieren komen uit eten.
Maar toch, dat is het herkenningsteken van de Verlosser die komt: een kind. Waarom een kind? Omdat een kind altijd vertedert en ontroert? Dat wel, maar nog meer omdat een kind volkomen machteloos is. Een kind heeft voor alles iemand anders nodig. As het weent, heeft het armen nodig om het te troosten. Als het honger heeft, zoekt het de borst van zijn moeder. En ook: voor een kind hoef je niet te vrezen. Vrees niet, is het refrein dat de engel zingt. Eerst zegt hij het tot de herders: vrees niet. En op het einde van het evangelie zal de engel het zeggen tegen de vrouwen die naar het graf gaan: vrees niet! Vrees niet, maar ga de weg die dit kind zal gaan, een weg van vertrouwen in God en in elkaar, een weg waarop vrede eindelijk mogelijk is.
Om te eindigen de slotwoorden van de indrukwekkende speech van Kamala Harris, na de nederlaag van de Democraten vorig jaar in de Verenigde Staten:
“Aan de jonge mensen die verdrietig zijn zeg ik: stop nooit met vechten om van deze wereld een betere plek te maken. Dit is niet het moment voor wanhoop; dit is het moment om de mouwen op te rollen. We kunnen samen een beter land opbouwen ... Veel mensen hebben het gevoel dat we een donkere tijd tegemoet gaan. Maar ik hoop dat dat niet het geval is. En als het toch zo is, laat ons de hemel vullen met miljarden sterren. Met het licht van optimisme, geloof, waarheid en dienstbaarheid!”
Jos Houthuys
