Aan de parochies, voorzitters en leden van kerkfabrieken, parochiale en dekenale vzw's,
oversten en leden van religieuze gemeenschappen,
voorzitters en leden van organisaties in het Bisdom Antwerpen
Goede vrienden,
De voorbije maanden ging geen dag voorbij zonder dramatische verhalen van mensen op de vlucht, op zoek naar een veilig land om in te wonen. In alle landen van Europa en ook in ons land komen nu dagelijks groepen vluchtelingen aan. Als samenleving worden we uitdrukkelijk uitgedaagd om de zorg voor hen op te nemen.
Als Kerk willen wij creatief mee zoeken naar mogelijkheden om hen te ondersteunen en om onze solidariteit te versterken. Ook al is dit geen eenvoudige opdracht, als gelovigen zijn we geroepen om te zorgen voor mekaar en zeker voor de medemens in nood.
Reeds lang voor deze vluchtelingencrisis, hebben vele mensen en groepen in onze kerkgemeenschap opvang georganiseerd, initiatieven opgezet, mensen geholpen bij hun integratie in onze samenleving. Ik wil hier graag mijn grote dank en waardering uitspreken voor iedereen in ons bisdom die op een concrete manier aan zulke projecten meewerkt, vaak ongekend of ongezien. Al deze initiatieven kunnen onze steun echt gebruiken!
Met deze brief wil ik u uitdrukkelijk vragen om zorgvuldig na te gaan op welke manier u kan meewerken om de opvang van de nieuw aangekomen vluchtelingen mee mogelijk te maken. Bespreek deze vraag met uw raden van bestuur, op uw vergaderingen, met uw gemeenschap,...
Vooreerst is er nood aan onderdak, ook tijdelijk. Hebt u leegstaande panden of huizen die u ter beschikking kan stellen? Ziet u andere mogelijkheden om als pastorale eenheid of federatie of gemeenschap mee te zorgen voor een woongelegenheid? Ook andere hulp is nodig: voedsel, gezondheidszorg, materiële ondersteuning, maar zeker ook begeleiding, en een warm menselijk onthaal.
Omwille van de omvang, de ernst en de duur van de vluchtelingencrisis die we nu meemaken, willen we in ons bisdom de krachten coördineren. Al uw suggesties, reacties of vragen kan u mailen aan attent@bisdomantwerpen.be. Elke suggestie is welkom en zal, in samenwerking met overheden, OCMW's, hulp- en vluchtelingenorganisaties, worden opgevolgd en beantwoord.
Mag ik u vragen om al uw goede wil en creativiteit te gebruiken om deze oproep te beantwoorden, zodat we er samen in slagen om in onze gemeenschappen een mensnabij onthaal te realiseren.
Met vriendelijke groeten,
+ Johan Bonny
Bisschop van Antwerpen
