Fons werd geboren in Kasterlee op 23 juli 1931. Het gezin verhuisde naar Turnhout-Zevendonk waar Fons opgroeide in een groot landbouwersgezin midden in de Zevendonkse natuur.
Van jongs af hield Fons van de natuur. Hij kende elke vogel of dier met naam en toenaam. Op de schoolbanken van de basisschool in Zevendonk, zo vertelde een leerkracht, keek hij soms meer door het venster dan naar het bord. Een vogel had hij gezien.
Fons was ook erg verstandig. Zijn middelbare studies deed hij in Turnhout in het Sint-Jozefcollege. Hij was erg geïnteresseerd in de geschiedenis van Kerk en maatschappij. Hij verlangde om priester te worden en werd priester gewijd in Mechelen op 8 april 1956. Hij begon als onderpastoor in de Onze-Lieve-Vrouw-Middelaresparochie in Turnhout en dat gedurende twaalf jaar. Vervolgens werd hij onderpastoor in Sint-Jozef Mortsel om dan als pastoor naar Rijkevorsel te gaan waar hij 29 jaar een graag geziene en gelukkige priester is geweest. Of het nu tijdens het kaartspel was of in het voorgaan van de liturgie, Fons was een herder voor de mensen die hem waren toevertrouwd en hij deed dat op zijn manier met veel gezond verstand. We mogen gerust de woorden van paus Franciscus over de priester toepassen op Fons: “Een herder moet rieken naar zijn kudde.”
Fons was een volksmens. Hij was graag bij zijn mensen om hun vreugde en pijn te delen.
Fons had ook een eigen visie op de Kerk en de pastoraal van de toekomst. Toen men begon met het oprichten van parochieteams en met het delen van de verantwoordelijkheid in de pastoraal met leken, was Fons bij de eersten om daaraan mee te werken.
Fons hield ook van zijn collega-priesters met wie hij graag de vreugde en zorgen van de pastoraal deelde. Dat mochten we ervaren toen hij in 1998 terugkeerde naar zijn geboortestreek in Zevendonk en meewerkend priester werd in onze drie parochies, toen het klaverblad, nu de Emmaüsparochie. Steeds bereid om te helpen, graag bij de Zevendonkse mensen van wie velen hem nu nog kennen.
De laatste tien jaar verbleef Fons in het WZC Sint-Lucia in Turnhout. Ondanks de goede verzorging en de dagelijkse bezoeken van zijn familie, tien jaar lang, was dat voor hem een zware periode.
Op 22 maart is Fons gehemeld. Nu zal hij voor altijd geborgen zijn in Gods liefde.
Gille Cuyvers
