Op Aswoensdag start de voorbereidingstijd op Pasen: de veertigdagentijd. De katholieke kerk kent wel meer periodes van 40 dagen: van Kerstmis tot de Opdracht van de Heer(Maria-Lichtmis); van Pasen tot O.H.Hemelvaart. Toch is er iets merkwaardigs aan de veertigdagentijd: hij telt namelijk…46 kalenderdagen.
Dat is geen rekenfout, maar een gevolg van de strenge vastenregels die de Kerk vroeger in de periode voor Pasen oplegde. Op zondag werd het niet gepast gevonden om te vasten.
De zondag is de dag waarop Jezus verrezen is en dat is bijgevolg een dag om te vieren, niet om te vasten. Minus de 6 zondagen blijven er 40 dagen over en dat is niet zonder betekenis.
Het getal 40
Het getal 40 heeft in de bijbel een sterk symbolische betekenis. Het getal 40 duidt steevast op een periode van ommekeer, een ingrijpende overgangsperiode naar een nieuwe fase in Gods heilsgeschiedenis. Na
40 dagen zondvloed opende Noach het venster van de ark (Gn 8, 6). Na de bevrijding uit Egypte zwierven de Israëlieten 40 jaar lang door de woestijn vooraleer ze Kanaän bereikten(Ex 16, 35). Mozes ontving
de 10 geboden, terwijl hij 40 dagen zonder voedsel of drank op de berg Sinaï verbleef (Ex 24, 18). De profeet Elia liep 40 dagen en nachten tot aan de Horeb, de berg van God (1K 19, 8). De stad Nineve kreeg 40 dagen
de tijd om zich te bekeren (Jona3, 4). Bij Marcus, Mattheus en Lucas lezen we dat Jezus 40 dagen in de woestijn verbleef vooraleer Hij zijn openbare levenaanvatte.
Kenmerkend aan die oudtestamentische verhalen is dat het volk van Israël na zo’n periode dichter tot God kwam. Ze leerden Hem beter kennen. Ze kwamen tot het besef dat God het goed met hen voorhad.
Ze stonden meer voor God open en ervoeren Gods barmhartigheid.
Bij Jezus groeide in die 40 dagen van vasten en bidden het besluit om volmondig ja te zeggen aan de wil van zijn Vader en de Blijde Boodschap te gaan verkondigen.
Een uitnodiging
In de veertigdagentijd worden we uitgenodigd om ons voor te bereiden op het paasfeest. Dan vieren wij de verrijzenis van Jezus, het ultieme bewijs van Gods liefde en barmhartigheid.
We worden er dan aan herinnerd dat God dat eeuwige leven ook voor ons voorzien heeft, hoe mysterieus en onvatbaar voor ons menselijk verstand die werkelijkheid ook is.
In de veertigdagentijd worden we –in het spoor van Jezus - uitgenodigd om dichter bij God te komen door te reflecteren over ons leven en ons geloof: wat doet echt recht aan onze relatie tot onszelf, tot de
anderen én tot God? Wat brengt me dichter bij God?
De vraag is hoe we dat gestalte kunnen geven. We weten hoe Jezus datdeed: door neen te zeggen aan wereldse verleidingen, door op te komen voor de mensen in de marge, door frequent te bidden. Die kenmerken
vinden we ook weerspiegeld in het drieluik dat de kerkvader Augustinus van Hippo (354 –430) verbond aan de vastenperiode: vasten, aalmoezen geven, bidden.
Ook al komen die begrippen ons eerder ouderwets over, ze kunnen misschien nog wel als leidraad dienen. Niets belet ons om er een ‘moderner’ jasje aan te geven.
Matigen
Het begrip vasten kunnen we invullen door matiging: hebben we wel alles nodig? Kan het niet met wat minder? We kunnen de (minimale) kerkelijke vastenvoorschriften opvolgen: vlees derven op Aswoensdag
en op vrijdag, slechts 1 (hoofd)maaltijd op Aswoensdag en Goede Vrijdag. Of we kunnen het ruimer bekijken: het beperken van bepaalde consumptiegoederen(snoep, alcohol,…) of consumptiegedrag(roken, uitgaan, shoppen,
binge-watching, ...).
Delen
‘Aalmoezen geven’ kunnen we vertalen als ‘delen van ons teveel’. Klassiek voor de veertigdagentijd is desolidariteitsactie Broederlijk Delen.
We kunnen een gift doen. We kunnen deelnemen aan acties die Broederlijk Delen ten goede komen zoals een solidariteitsmaal of -ontbijt.
Oase Oud-Heverlee organiseert een afhaalontbijt op 15 maart (met o.a. een afhaalpunt in de pastorie van Bierbeek), Sjalom Boutersem organiseert in het buurthuis Vertrijk een solidair ontbijt op 22 maart. Delen
van ons ‘teveel’ kunnen we ook doo rmeer aandacht en tijd te schenken aan onze medemensen, in het bijzonder aan wie he tmoeilijk heeft of eenzaam is.
Bidden
Bidden kunnen we uitbreiden tot alles wat ons geloof versterkt en uitdiept: meer en/of bewuster bidden, (meer in) de bijbel lezen en erover reflecteren, een digitale veertigdagenretraite volgen. En vergeten we
niet de vieringen van de veertigdagentijd: de zondagsvieringen, de vieringen op Aswoensdag en Witte Donderdag, de kruisweg op Goede Vrijdag en uiteraard de verrijzenisviering van Pasen zelf.
Wie op een feest uitgenodigd wordt, zorgt ervoor dat hij/zij goed voor de dag komt. Dat is niet anders voor het paasfeest, toch het feest bij uitstek voor ons christenen. Door te matigen, te delen en te bidden kunnen
we ons optimaal voorbereiden en bewust toeleven naar het feest van Pasen.
De parochieploeg wenst je een doorleefde veertigdagentijd toe.
Willy
