Om welke reden je ook wil pelgrimeren, de tocht is altijd de moeite. We zetten vijf memorabele routes op een rij.
Pelgrimeren is reizen naar een heilige plaats. Mensen gaan om allerlei redenen op bedevaart: om een verlies te verwerken, vanuit hun geloof of voor de spirituele ervaring. Voor velen is de tocht een soort zuiveringsritueel en het begin van een nieuwe start of een ommekeer in hun leven. We geven je wat inspiratie om zelf op tocht te gaan.
De camino naar Compostela
De moeder van alle pelgrimstochten moet wel de camino zijn naar Santiago de Compostela. En eigenlijk klopt dat niet helemaal, want er zijn meerdere camino's of trajecten waarlangs je naar Compostela kan gaan. De camino francés is de bekendste, maar je kan ook kiezen voor de ruigere camino del Norte, de pittige camino Português of de Vía de la Plata (en dan zijn er nog een heleboel extra lussen en varianten mogelijk, goed voor zo'n zestig routes in totaal). Het eindpunt van al die camino's is het graf van apostel Jacobus in de kathedraal van Compostela. Men noemt de camino naar Compostela niet voor niets de Jacobsweg.
Sint-Olavsroute in Noorwegen
Langs bossen, meren en schilderachtige dorpen leidt de Sint-Olavsroute je in de voetsporen van de Noorse Viking koning Olav Haraldsson. Er zijn verschillende trajecten mogelijk die grotendeels langs onverharde paden gaan. Dat geeft je de gelegenheid om volop zuurstof te pakken en je gedachten de vrije loop te laten. Veel volk kom je niet tegen op deze pelgrimsroute, adembenemende landschappen des te meer. De beste reistijd is - gezien de noordelijke ligging - tussen juni en september.
Van Canterbury (Groot-Brittannië) naar Rome
De Via Francigena of de 'weg uit Frankrijk' werd in de tiende eeuw al beschreven door aartsbisschop Sigericus die toen van Caterbury naar de paus in Rome reisde. Met al zijn bergpassen door de Jura en de Alpen is dit een pittig tochtje. Zoals de pelgrims eeuwen geleden passeer je langs heel wat kloosters.
Eindpunt: de kapel op de top van Croagh Patrick
Croagh Patrick is een heuvel van 765 meter hoog waar Sint-Patrick, de beschermheilige van Ierland, veertig dagen gevast heeft terwijl hij zat te bidden om alle slangen te verdrijven uit het land. In navolging van de heilige stappen jaarlijks meer dan een miljoen pelgrims dezelfde route. Op de laatste zondag van juli komen een heleboel katholieken naar de plek om op de jaarlijkse pelgrimsdag Reek Sunday een mini-pelgrimstocht te doen, vaak op blote voeten.
Stonehenge
Ware trotters kunnen deze pelgrimsroute op een dag afleggen of je kan er je tijd voor nemen en het spreiden over een weekend. De route bestaat pas sinds 2014, maar dompelt je onder in het oude Engeland, pittoreske dorpen en eeuwenoude paden incluis. De spirituele genoegdoening kan volgens de kenners concurreren met die van de Inca Trail in Peru.
