Beste vrienden, beste mensen van onze pastorale zone Oase,
Vandaag zwaaien we als gemeenschap van Oud Heverlee iemand uit die ons de voorbije jaren nabij is geweest als herder, als deken, als medemens: we nemen afscheid van Stefaan Callebaut.
Stefaan was negen jaar lang onze pastoor. Ik herinner me nog hoe hij in 2017 naar onze zone kwam en tijdelijk zijn intrek nam in de pastorie van Haasrode, terwijl de dekenij in Bierbeek werd klaargemaakt. Het was het begin van een nieuwe periode, waarin veel zou veranderen én groeien.
Ik heb voor vandaag nog even het verslag erbij genomen van de eerste zoneploegvergadering waar Stefaan aan deelnam, op 17 augustus 2017. Aanwezig waren toen: Geert Beheydt, Magda Bressinck, Stefaan Callebaut, Eric Dendooven, Hugo Hollé, Chris Huenaerts en Jan Verwaest — netjes in alfabetische volgorde, zoals Jan dat altijd deed. Het was een verslag van drie bladzijden, uitvoerig en zorgvuldig, zoals we dat van hem gewoon waren.
Ik ga het niet volledig voorlezen, maar enkele punten springen eruit en tonen mooi hoe onze zone toen leefde:
• Evaluatie van de bedevaart naar Beauraing en Maredsous op zaterdag 12 augustus: 55 deelnemers.
• Overname van de inboedel van de parochiezaal van Oud-Heverlee door de gemeente. De zaal was toen al gekocht door de gemeente. En ondertussen staat er een nieuwe zaal : Den Bogaard.
• Eucharistieviering in Vaalbeek en Sint-Joris-Weert op vrijdagavond om 18u30 met de liturgie van de komende zondag.
• Als er een jongerenviering is, geeft deken Stefaan er de voorkeur aan om daarin zelf voor te gaan en zelf een vervanger aan te duiden voor de viering waarin hij dan niet kan voorgaan. Nabijheid was voor Stefaan geen theorie, maar een keuze
Het was het begin van een periode waarin onze zone zich verder ontwikkelde. Onder impuls van Stefaan kwam er een kerkenbeleidsplan, waardoor vandaag twee kerken openblijven voor de eredienst: Oud Heverlee en Haasrode. En dit jaar zijn de vier parochies van onze zone samengegaan in één nieuwe gemeenschap: de Magdalena parochie. Belangrijke stappen, die richting en toekomst hebben gegeven aan ons kerkelijk leven.
Maar vooral zullen we Stefaan herinneren als een pastoor die niet boven ons stond, maar midden onder ons. Iemand die liet voelen dat Kerk begint bij mensen die elkaar dragen. Hij was er bij de jongerenvieringen, waar hij sprak op hun niveau — letterlijk en figuurlijk. En hij was er evenzeer in de moeilijke momenten: bij ziekenbezoeken, bij de ziekenzalving en bij wie nood had aan nabijheid en troost.
Vandaag willen we eenvoudig maar diep gemeend zeggen: dank je wel, Stefaan. Dank voor je nabijheid. Dank voor je eenvoud. Dank voor je trouw aan onze gemeenschap. Dank voor alles wat je voor onze pastorale zone Oud Heverlee hebt betekend.
Moge de weg die voor je ligt licht zijn. Moge je rust en vreugde vinden. En moge je weten dat je hier altijd een plaats hebt — in onze herinnering en in ons hart.
En om ons zeker niet te vergeten, geven we je graag nog een kleine attentie mee: drie flessen Château Meerdaal — eentje voor elke nieuwe woonst die je de komende tijd betrekt of gaat betrekken. En daarnaast een Mechelenbon, zodat je je eens heerlijk kan laten verwennen in een restaurant of een andere zaak in het Mechelse.
Vanwege de Kerkfabriek overhandigen we je ook nog een boek : Over Oud-Heverlee en zijn verleden.
Dank je wel, Stefaan. Voor alles.
