Voorjaar van 2016
In die periode moest ik eens langsgaan bij onze huisdokter. En zoals dat gaat als je op bezoek gaat bij de huisdokter, duurde het toch wel even voor het mijn beurt was. De wachtzaal zat behoorlijk vol.
In de wachtzaal hing een brief, met een mededeling gericht aan haar patiënten: “Vanaf 1 januari zal de praktijk verhuizen naar een andere locatie.” Op zich kon ik daar wel inkomen: de praktijk was nogal klein. Maar wat volgde deed me wel even slikken. Ze zou haar praktijk niet alleen verhuizen, het plan is ook om vanaf dat moment een groepspraktijk op te richten, samen met een andere huisdokter van ons dorp.
Die ken ik niet zo goed en de gedachte dat ik af en toe terecht zal komen bij een minder bekende dokter, schrikte me wel een beetje af.
Intussen was er al meer dan een half uur verstreken en er zaten nog twee wachtenden voor mij. Hoewel de dokter aan een goed tempo doorging, werd het me al gauw duidelijk dat ik ongeveer een uur zal gewacht hebben. De verklaring lag voor de hand. Onlangs was nog een andere huisdokter met pensioen gegaan en er was geen nieuwe dokter in de plaats gekomen. De patiënten waren dus genoodzaakt om bij de andere dokters te gaan aankloppen, met vollere wachtzalen tot gevolg.
Het begon me te dagen dat mijn eigen huisdokter, moeder van 2 kinderen van dezelfde leeftijd als de mijn kinderen, plots geconfronteerd werd met langere werkdagen. Ik kon me voorstellen dat het behoorlijk wat impact had op het privéleven van dit gezin en bij uitbreiding van de andere dokters in het dorp. Stilaan groeide bij mij begrip voor de beslissing om een groepspraktijk op te richten.
Dit kleine voorval kunnen we toepassen op wat ons te wachten staat in de kerk. Het aantal priesters vermindert: er gaan er op pensioen en worden niet vervangen. Als er niets verandert, komt er steeds meer werk op de schouders van steeds minder priesters te liggen. Dit is niet vol te houden en veranderingen dringen zich op. En die zouden er ook komen.
Augustus 2016
In het hele bisdom Gent vond een grondige herstructurering plaats waarbij de meer dan 430 voormalige parochies herleid worden tot 43 parochies, gegroepeerd in 10 dekenaten. Vanaf 15 augustus 2016 hield het dekenaat Lochristi op te bestaan en is Chris Simoens geen deken meer. We maken nu officieel deel uit van een veel groter dekenaat Lokeren, met E.H. Geert Catrysse als deken. Binnen dat nieuwe dekenaat zullen er nog 2 (nieuw te vormen) parochies zijn: Parochie Lokeren-Moerbeke (een gebied van 13 voormalige parochies) en de Bavoparochie (11 voormalige parochies).
Groepspraktijk
Op korte termijn zal er één pastoor zijn voor elke nieuwe parochie in het bisdom Gent. Ook voor de Bavoparochie houden we rekening met dat scenario. We richten als het ware een groepspraktijk op: we vormen een team van vrijgestelden en vrijwilligers die samen instaan voor de pastorale zorg in de nieuwe parochie. Deze nieuwe Bavoploeg zal deze zomer, of ten laatste in de vroege herfst, voorgesteld worden. De voorbije twee jaar hebben we hard gewerkt met de zogenaamde taakgroep om deze nieuwe parochie in de steigers te zetten. De naam Bavoparochie en bijhorend logo is daarvan alvast een concreet resultaat. Tot juni van dit jaar zal deze taakgroep de contouren uittekenen van een pastoraal plan voor de nieuwe parochie. Het is een ingrijpend proces geweest en knopen doorhakken is niet altijd even gemakkelijk. We zijn deze taakgroep dan ook oprecht heel erg dankbaar voor het opbouwende kerkwerk dat zij hebben geleverd – en nog zullen leveren in de laatste maanden.
Pinksteren 2018
Een gelijkaardig proces werd doorgemaakt in de nieuw te vormen Parochie Lokeren-Moerbeke. Ook daar wordt een grondige herstructurering voorbereid, met een eigen pastoraal plan. Eén aspect van zo een pastoraal plan betreft het gebruik van de vele parochiekerken op het grondgebied van de nieuwe parochie. Eerlijkheidshalve moeten we hierbij opmerken dat in het vroeger dekenaat Lokeren reeds behoorlijk werd gesnoeid in het aantal weekendvieringen. Op dit ogenblik vinden 7 vieringen per weekend plaats.
Met de goedkeuring van het kerkenbeleidsplan voor de stad Lokeren en het kerkenbeleidsplan voor de gemeente Moerbeke, is recent opnieuw een grote stap gezet in de richting van de nieuwe parochie. Wat het meest in het oog springt, en ook het meest voelbaar zal zijn, is de herschikking van de misuren. Afgaande op de trend van ontkerkelijking en secularisatie die zich sinds de eeuwwisseling aan het voltrekken is, is het in Lokeren-Moerbeke de oriëntatie om uiterlijk tegen advent 2024 op drie plaatsen een weekendviering te behouden. Er zal voor die drie vieringen gekozen worden uit deze vier kerken: Sint-Antonius Abt (Moerbeke), Sint-Anna Heirbrug (Lokeren), Onze-Lieve-Vrouw Hemelvaart (Eksaarde) en Sint-Laurentius (Lokeren).
In de komende jaren zal er dus een proces worden afgelegd om van de huidige zeven vieringen naar dat perspectief van drie vieringen de overgang te maken. Zo’n inkrimping en aanpassing is voor niemand gemakkelijk. Daarom willen we in het hele proces de weg van de geleidelijkheid afleggen.
Pinksteren vieren we dit jaar voor het laatst in Oudenbos, wat betreft weekendvieringen. De Sint-Pauluskerk daar blijft kerk en zal ook in de toekomst blijvend gebruikt worden voor schoolvieringen, uitvaarten, huwelijken, kermisdienst … Maar de hoogdag- en weekendvieringen zullen er niet meer plaatsvinden.
1 juli 2019
Deze datum zal een belangrijk moment zijn voor de Bavoparochie. Vanaf die dag zal het pastorale plan dat werd voorbereid door de taakgroep van de Bavoparochie, geïmplementeerd worden. Dat wil zeggen dat enkele belangrijke beslissingen vanaf dat ogenblik ook in de praktijk zullen uitgevoerd worden. Dat pastoraal plan wordt ook geïmplementeerd in drie kerkenbeleidsplannen (één per gemeente: Lochristi, Gent, Wachtebeke).
We hebben, gezien de omvang van de Bavoparochie, niet gekozen voor één hoofdkerk, maar voor drie ankerkerken: Hijfte, Oostakker en Wachtebeke. Die drie kerken zullen de spil vormen van de pastorale activiteiten. Daarnaast zijn er ook nog drie kerken waar een zondagsviering zal blijven: Beervelde, Mendonk en Zaffelare. Vanaf 1 juli 2019 zullen de aanvangsuren van de weekendvieringen ook lichtjes wijzigen. Zo moet het mogelijk zijn dat de éne pastoor van de Bavoparochie minstens om de week in elke kerk dienst kan doen.
Voor de vijf andere kerken wordt een nevenbestemming of herbestemming gezocht.
Voor de kerken van Sint-Kruis-Winkel en Overslag is het duidelijk dat deze aan de eredienst worden onttrokken. Het project ‘Kerk in het midden’ werd door de gemeente Wachtebeke aangesproken om samen met de lokale bevolking op zoek te gaan naar een nieuwe bestemming ten dienste van de brede lokale gemeenschap – ook en vooral niet-gelovigen.
Voor de kerken van Desteldonk, Lochristi en Zeveneken wordt uitgekeken in welke mate nevenbestemming mogelijk is. Voor Lochristi hebben we daar reeds een kijk op, voor Desteldonk en Zeveneken zal er nog overleg nodig zijn met de plaatselijke gemeenschap rond hun draagkracht en met de burgerlijke overheid over de financiering. Nevenbestemming betekent dat de kerk nog gebruikt kan worden voor uitvaarten.
Verkondiging
Tot slot willen we graag vermelden dat een pastoraal plan breder gaat dan de (hervorming van) de liturgie. Ook op het vlak van verkondiging en diaconie werden in de Bavoparochie krijtlijnen uitgetekend en hebben we niet gewacht tot 2019 om aan de slag te gaan. Zo richtten we reeds eind 2017 een gloednieuwe werkgroep rond dooppastoraal op. Ouders die een kindje willen laten dopen, wonen een catechese-avond bij. En ook voor gezinnen met een iets ouder kindje (bvb. doopsel naar aanleiding van de eerste communie), is er een aangepaste catechesenamiddag. De vormselcatechisten stemden reeds in het vorige werkjaar hun werking op elkaar af.
En de huwelijkscatechese kende een vernieuwde doorstart met medewerking van enkele gelovige echtparen.
Diaconie
Wat de diaconie betreft blijven we bestaande initiatieven sterk ondersteunen, zoals Samana, Welzijnsschakels, KANS,’t Bazaarke, Kerst voor iedereen, Broederlijk Delenacties... Daarnaast trekken we voluit de kaart van de ketenzorg en hopen we daarvoor nieuwe krachten te kunnen aantrekken.
Logistiek
Dit hele plan heeft uiteraard pas kans op slagen als er ook sprake is van een logistieke ondersteuning. Op een jaar tijd heeft Christine Boucquillon, onze dekenale administratieve medewerker, de logistieke structuur van de Bavoparochie op poten gezet: parochiekassen, rekeningen, verzekeringen,... Een huzarenstukje waarvoor we onze dank niet in woorden kunnen uitdrukken!
Let’ stick together
Het werk is uiteraard nog niet af. En niet alles waar we aan werken staat hierboven beschreven. Er zal nog werk moeten gemaakt worden van een betere coördinatie tussen de parochiesecretariaten, van de eerste communiecatechese en volwassenencatechese, van ketenzorg, van verdere uitbouw lekenvoorgangers, enz.
Alleen samen zullen we erin slagen om de kerk van morgen in onze regio dynamisch en levendig te houden.
We verwijzen graag nog eens naar ons logo van de Bavoparochie. Het drukt eenheid uit: we zijn niet een verzameling van kerktorens, maar vormen met alle geëngageerde en begeesterde gelovigen, één parochiegemeenschap. Het is een kleurrijke bende, want elke mens is uniek, elk met zijn eigen talenten. De kleuren kunnen ook verwijzen naar de vele engagementen die mensen opnemen in het kerkgebeuren: catechese, ziekenzorg, liturgie, zorg voor de gebouwen, zorg voor armen, onthaal, muzikale inzet, ... Met al die kleurrijke, unieke mensen, talenten en engagementen vormen we samen gemeenschap rond Christus, uitgedrukt in het kruis.
Dat is de sterkte van een groepspraktijk: door samen te werken kan je elkaars zwakke punten opvangen en de sterktes nog versterken. Samen bouwen we zo aan een nieuwe parochie waar we elkaar vinden, versterken, steunen en vooral: God aanwezig brengen.
Inhoud: Chris Simoens
Redactie en eerste paragraaf: Petra Mussche
Bronnen:
Nota voorgelezen in alle kerken in 2016
Gazet van de nieuwe parochie Nr.1 – december 2016
Nieuwjaarsbrief pastoor Johan Laureyns – 1 januari 2017
Pastoraal plan Lokeren-Moerbeke
Nota Kerk in het Midden - februari 2018
Nota van Chris Simoens aan de pers februari 2018
Reacties zijn mogelijk via chris.simoens@skynet.be
