In deze omstandigheden moeten en mogen we ons samen voorbereiden op de Advent die vandaag van start gaat. De Advent is bij uitstek een periode van hoop en geduldig aftellen naar het grote feest van Kerstmis.
Zou het toeval zijn dat tijdens de adventsperiode het licht een centrale plaats krijgt?
Week na week zullen we ook dit jaar het licht zien groeien op de adventskrans. Dit groeiende licht is veel meer dan zomaar een aftelkalender naar de dag dat we het kindje Jezus in de kribbe van onze kerststal mogen leggen. Het groeiende licht wil ons wakker houden voor de diepe betekenis van de Advent. Ons woord “advent” is afgeleid van adventus wat “komst” betekent.
We kijken hoopvol en vol verwachting uit naar de komst van Jezus in onze wereld.
Dit uitkijken vertaalt zich op twee manieren. We herdenken in de eerste plaats hoe God door Jezus heel dicht bij de mensen is gekomen. Het is de centrale boodschap van ons kerstfeest. Toch schuilt er in de Advent nog een tweede vorm van uitkijken, namelijk het uitzien naar de wederkomst van de Messias op het einde van de tijd. Dit is misschien een moeilijker gegeven dat in onze tijd wat op de achtergrond is geraakt. Het is nochtans een centraal element van ons geloof en Jezus roept ons doorheen het evangelie voortdurend op tot waakzaamheid: “Weest op uw hoede, weest waakzaam; want gij weet niet wanneer het ogenblik daar is” (Mc. 13,33).
Het is duidelijk dat de Advent onze blik wil richten op de toekomst en ons uitnodigt om Christus te zien als de komende.
Dit betekent niet dat ons wachten mag overgaan in een passief afwachten en naar de hemel staren. Het uitkijken naar de definitieve komst van het Rijk Gods roept ons op tot actie met bijzondere aandacht voor de woorden van het evangelie.
Binnenstappen in de Advent zullen we dit jaar een beetje anders moeten doen dan we gewoon waren, maar dit hoeft niet negatief te zijn. Zelf vind ik de woorden van de apostel Paulus aan de christenen van Rome zeer inspirerend: “Gij weet dat het uur om uit de slaap te ontwaken reeds is aangebroken … Laten wij ons dus ontdoen van de werken der duisternis en ons wapenen met het licht.” (cf. Rom. 13,11-12). De Advent van 2020 hoeft geen verloren tijd te zijn omdat we voorlopig niet samen kunnen vieren in onze kerken. Neen, we krijgen als gelovigen geen vier weken verlof. We mogen samen en apart op zoek naar manieren om ons te wapenen met het licht en zo zelf kleine lichtpuntjes te worden daar waar wij leven. De Heer nodigt ons opnieuw uit om zorgzaam in het leven te staan met een nadrukkelijke aandacht voor de gekwetste en de lijdende mens. Zo kunnen ook wij als gelovigen tijdens deze donkere dagen een baken van licht vormen in onze wereld met één centrale boodschap: God is ons altijd liefdevol nabij.
Mathias Dick
Zelf een adventskrans maken om je te wapenen met het licht?
De Heilige Livinusparochie in Herzele - Houtem zet ons op weg met een mooie instructievideo.
