We kennen Marcel Verhelst als onze bevlogen zondagspredikant die met veel kennis van zaken en een sterke overtuiging de boodschap van het evangelie voor ons toelicht. Uit zijn nieuwste boek blijkt nu heel helder dat daar voor hem een ‘totaal-visie’ achter zit die hij in de laatste tientallen jaren heeft ontdekt en verfijnd.
Als een Michelangelo kapt hij zich hoofdstuk na hoofdstuk een weg door het marmer van de tijd
om uiteindelijk een prachtig beeldhouwwerk over te houden. Want het is zoals de grote meester uit de Renaissance het zou gezegd hebben: een beeldhouwer hoeft niets meer te doen dan al het overtollige weg te beitelen. De splinters en brokstukken vliegen dan ook in het rond terwijl je leest. De vloer vult zich met de archaïsche brokstukken uit de Bijbel en onze kerkgeschiedenis. En zo brengt hij met veel kennis van zaken een kunstwerk tevoorschijn dat hij “De laatste christen” noemt.
Wellicht zijn wij wel een beetje ‘die laatste christenen’:
kerkgangers, die wekelijks of nu en dan nog de eucharistie vieren. Maar die ons tegelijk ook afvragen wat wij de maatschappij als surplus te bieden hebben. Wel: dit boek heeft die oefening voor jou al gedaan. En vergis je niet: je zal in het boek de weg van theologische, exegetische en filosofische redeneringen moeten meegaan. Dat is onder het lezen vaak noeste arbeid. Maar tegelijk slaagt Marcel er in om dat ‘lastige’ te verpakken in een interview-stijl die het voor iedereen verteerbaar maakt.
De grote voldoening zit uiteindelijk in het eindresultaat: wanneer je ziet wat er overblijft als je al dat overtollige hebt weggekapt. Dan krijg je een geschenk voor het leven: dat (futuristische of hedendaagse?) beeld van de laatste volgeling van die man uit Nazareth die wij kunnen worden. En vooral hoe hij er met al zijn enthousiasme in slaagt om zijn van zijn interviewer al een nieuwe Christen te maken.
Een evangeliserend boek dus dat je zeker moet lezen!
In een (nabije?) toekomst komt de gepensioneerde, vrijzinnige journalist Mario Dekkers op het spoor van een oud bekende uit zijn woelige studentenjaren, Raf Pieters, over wie het gerucht bestaat dat hij wel eens de laatste christen kon zijn in deze seculiere tijden. Mario heeft twee lange interviewgesprekken met Raf om te achterhalen waarom en hoe hij nog christen is, in een volkomen ontkerstende cultuur, die al lang het nieuwe normaal geworden is …
Het boek DE LAATSTE CHRISTEN (Averbode 2019), van Marcel Verhelst, is verkrijgbaar in de betere boekhandel, op de internet webshops en ook bij de uitgever, via onderstaande link:
Is het christelijk verhaal voorbij? Of kan de moderne en seculiere mens een christelijke spiritualiteit herontdekken als een zinvol levensproject? In zijn vroegste publicaties trachtte Marcel Verhelst die vragen te beantwoorden voor jongeren. In dit boek brengt hij een synthese van zijn zoektocht, die zowel de seculiere als de joods-christelijke traditie respecteert. Een uitgebreid gesprek tussen een seculiere en ‘de laatste christen’ zet aan tot nadenken over de grote vragen van het leven en over de plaats van het christelijke geloof in de wereld van vandaag. 'In dit boek staat niets nieuws. Het is allemaal al duizend keer geschreven, door grote denkers, theologen en filosofen. Waar het nodig is, vermeld ik ze wel. Maar ik wilde dat het allemaal ook eens kon doordringen tot elke man en vrouw, gelovig of ongelovig. Samen zouden we wel iets kunnen veranderen.'
De folder kan je via deze link bekijken.
