De volgende weken zullen wij in de drie zones af en toe Francis Suriel Morla zien. Hij wil de komende weken kennismaken met de Vlaamse pastoraal en zal deelnemen aan activiteiten, vieringen. Hij is 32 jaar en afkomstig uit de Dominicaanse Republiek. Hij groeide op in een katholiek gezin waar het geloof een centrale plaats innam. Zijn ouders hebben zich sterk ingezet om hem in de Kerk te laten opgroeien, en via de Neocatechumenale Weg vond hij een gemeenschap waarin hij zijn geloof kon verdiepen. Zoals veel jongeren kende hij tussen zijn 15e en 18e levensjaar twijfels over zijn geloof. Hij voelde een innerlijke leegte, maar telkens hij deelnam aan kerkelijke activiteiten ervoer hij een vreugde die hij nergens anders vond. Op een cruciaal moment in zijn leven - bijna afgestudeerd als tandarts en met huwelijksplannen - werd hij tijdens een retraite geraakt door een vers uit de tweede brief aan de Korintiërs: ‘Dit is het gunstige moment, dit is de dag van het heil’ (2 Kor. 6:2). Dat vers zette hem aan tot een periode van onderscheiding, en in 2014 trad hij toe tot het seminarie Redemptoris Mater in Santo Domingo. Door de missionaire dimensie van de Neocatechumenale Weg werd hij uitgezonden naar België. De overgang van tropische zon naar Belgische regen was niet eenvoudig, maar hij vond zijn weg. Hij woonde in het seminarie in Limelette en volgde zijn studies aan het Grootseminarie van Namen. Hij liep pastorale stages in Wavre, Neder-Over-Heembeek en Schaarbeek, en ook in het buitenland, waaronder Nederland en aan de grens met Haïti. Hij is er zich van bewust dat hij zijn roeping beleeft binnen een kerk die lijdt. Maar zoals een kind zijn moeder niet in de steek laat wanneer ze pijn heeft, wil hij de Kerk juist dienen in haar kwetsbaarheid. Hij gelooft sterk in het belang van kleine gemeenschappen, waar mensen echt naar elkaar luisteren. Broederlijkheid en vertrouwen zijn voor hem essentieel: zonder relatie is er geen opbouw mogelijk. Wandelen, basket, gitaar en pizza's bakken... Op 15 september 2024 werd hij tot priester gewijd voor het aartsbisdom Mechelen-Brussel, als deel van de NeocatechumenaleWeg. In zijn vrije tijd speelt hij graag basketbal, gitaar, wandelt hij, en bakt hij pizza’s. En hoewel hij niet zo goed in voetbal ben, kijkt hij er graag naar. Zijn roeping is geen breuk met zijn verleden, maar een verdieping ervan. Hij hoopt als priester mensen nabij te zijn, in vreugde én in kwetsbaarheid.
