Op Sacramentsdag, donderdag 16 juni, trokken zes goed gevulde bussen naar het bedevaartsoord van Banneux. De organisatie lag in handen van het I.C.E.W. (Interdiocesaan Centrum voor de Eucharistische Werking). Dat is een lekenorganisatie ter bevordering van de Eucharistie en Aanbidding en wordt gesteund door de Congregatie van de paters van het Heilig Sacrament, Lommel.
Voor onze pastorale zone had Jaqueline Holsbeekx al wekenlang op voorhand publiciteit gemaakt, de inschrijvingen en andere administratieve cöordinatie ter hand genomen. Jaqueline doet dit al heel veel jaren en had een groepje van zeventien mensen bijeen vergaard voor de tussenstop van de bus in Zoutleeuw. Zoals gepland, vertrokken we om 8.45 uur en met nog een laatste halte in Wilderen, reden we al biddend en zingend richting Banneux. In het speciaal voor de gelegenheid gemaakte boekje stonden alle teksten, gebeden en liederen voor de hele dag zodat iedereen kon volgen. Bij aankomst viel meteen op dat voor deze 62ste editie opvallend minder bussen en dus ook véél minder bedevaarders afgezakt waren in vergelijking met andere jaren. Op de foto ontbreken enkele bedevaarders van onze groep.
Hoe dan ook, het werd een rijk gevulde dag met, nog in de voormiddag, een plechtige Eucharistieviering die werd voorgegaan door vicaris-generaal Karel D'Huys van het bisdom Hasselt. Na een lekkere maaltijd was er even tijd om op het domein te verpozen maar om 14 uur was iedereen weer present voor de Mariahulde. Tussendoor bleef het Heilig Sacrament uitgestald en was er biechtgelegenheid. Om 16 uur kwamen we dan opnieuw samen in de grote kerk voor de afsluitende en plechtige Heilig Sacramentsprocessie. Toch ook nog vermelden dat alle vieringen opgeluisterd werden door het 'St-Jankoor Thiewinkel' uit de streek van Lummen; prachtige zang van deze enthousiaste groep vrijwilligers maar haast professioneel. De bus vertrok om 17.30u en na een laatste dankgebed konden we nog wat napraten op weg naar huis of in stilte de indrukken van de dag op ons laten inwerken.
Het was een hele poos geleden dat ikzelf nog in Banneux vertoefde. Dit keer dus als meevierend diaken naast de andere concelebrerende priesters en mede-diakens maar het deed vooral deugd om samen met medeparochianen op weg te gaan, elkaar te ontmoeten, bij te praten en samen te bidden.
Een bedevaartsdag om volgend jaar opnieuw naar uit te zien. Van harte aanbevolen en vooral een 'dikke merci' aan Jacqueline voor de plaatselijke organisatie en proficiat aan de mensen van Lommel voor hun algemene organisatie.
Diaken Luc