Tradities zijn er om in ere te houden…als het koperwerk in de St.-Leonarduskerk van Zoutleeuw haar glanzende tint verliest, weet Gaston Pulinkckx dat hij moet uitrukken voor de jaarlijkse poetsbeurt. Gaston is oa. voorzitter van het processiecomité St.-Leonardus en ziet er op toe dat tegen Pasen alvast de 'arendlezenaar' de oude glorie evenaart.
Het is één van de topstukken in de kerk, die arendlezenaar. Vervaardigd uit geel koper, haast twee meter hoog en in 1469 aangekocht te Antwerpen. De arend is het attribuut van de evangelist Johannes. Bedenk dus in welk een symbolische en oude traditie de priester of diaken zich schaart als het evangelie van hieraf verkondigd wordt. Ook de Oud- en Nieuwtestamentische lezingen mogen van hieraf geproclameerd worden door een lector. Let op, het is een heuse uitdaging de drie-traps opstap te beklimmen en zonder hoogtevrees het Woord Gods te verkondigen.
Opvallend is de zeskantige voet, gedragen door drie neerhurkende leeuwtjes, die uitloopt in een stam. De arend omklemt met zijn klauwen een afgeplatte bol en de gespreide vleugels vormen als het ware een tafeltje om het evangelieboek te kunnen dragen. Voor de fijnproevers; tussen de arendspoten kronkelt een draak met voor en achter een kop. In de staart van de draak ligt een knoop, teken dat zijn macht gebroken werd.
Maar terug naar de poetsbeurt van Gaston. Op de foto voel je zijn toewijding om het koper eerst in te wrijven met met een door het Koninklijk Instituut voor het Kunstpatrimonium goedgekeurde polish. Nadien begint pas het echte poetswerk met vermoeide armen als gevolg! Met zwarte zeep, het fameuze 'pootkrijt', wordt de originele glans zo dicht mogelijk benaderd. Niet voor doetjes dus.
Blijf bij de eerstvolgende evangelielezing zeker aandachtig luisteren maar geniet toch ook even van de opgeblonken lezenaar en denk aan de stramme armspieren van Gaston na dit jaarlijks weerkerend ritueel. Gegadigden om volgend jaar te helpen, mogen zich altijd kenbaar maken …
Luc
bron: gids 'De Sint-Leonarduskerk…Hart van Zoutleeuw' (E.H. Emiel Vandeput ) herziene druk 1996
