Op initiatief van paus Franciscus wordt sinds vorig jaar, op 25 juli, een Werelddag voor Grootouders en Ouderen gevierd. Dat valt samen met de liturgische herdenking van de heilige Joachim en heilige Anna, grootouders van Jezus op 26 juli. In juni vond er een panelgesprek plaats tussen Dirk Lips, algemeen directeur van Curando (O.-L.-V. van 7 weeën, Ruiselede) en An Haekens, ouderenpsychiater en hoofdgeneesheer psychiater bij de Alexianen Zorggroep en sterk begaan met hoe ouderen met zingeving omgaan. Eén van de vragen luidde: Hoe kijken we naar ouderen?
Hebben ouderen een even waardevolle plaats in onze samenleving t.o.v. bijvoorbeeld jongeren? Heel confronterende vragen want vroeg of laat staan ook wij zelf aan de drempel van ouderdom, gaan ook wij misschien belanden in een woonzorgcentrum. Veel oude mensen hebben het gevoel 'er niet meer bij te horen' of minder waardevol te zijn, in het bijzonder t.o.v. die jongeren. Ze hebben het gevoel geen plekje meer te hebben in de samenleving. Zolang ze productief en actief zijn horen ze erbij. Maar als ze heel kwetsbaar worden of zelfbehoevend, verdwijnen ze uit beeld. Wat veel mensen beangstigt, stelt An Haekens, is de vraag: "Ga ik afhankelijk worden van anderen, van familie of kinderen?" Ze leven met het grote schrikbeeld: "ga ik met voldoende waardigheid omringd worden en waar kom ik terecht?"
"Onze tijd lijkt minder waardering te koesteren voor het leven dat geweest is en meer belang te hechten aan de toekomst, de productiviteit", ondervindt Dhr. Lips dan weer. Hij vindt dat ouderen hebben leren leven met beperkingen en in die levensles zit nog steeds een waardevolle boodschap aan heel de maatschappij. Hoe hebben ze dat gedaan? Wat hebben ze opgegeven? Want dat moeten we allemaal doen, óók jongeren!
Paus Franciscus houdt regelmatig catechese over het positief waarderen van ouderen. Hij dringt aan op waardering en een toekomstperspectief voor oudere mensen. Laten we ons hierbij aansluiten. Aan alle ouderen en grootouders; houd goede moed, wij denken aan jullie en bidden voor jullie !
Pastoor Johny
diaken Luc
en alle pastorale medewerkers.
